A União Europeia mobilizou assistência para França e Espanha ao abrigo do Mecanismo de Proteção Civil da UE, numa altura em que os incêndios florestais em curso desencadearam uma das maiores operações de evacuação na Europa, deslocando mais de 300 000 pessoas em França e Espanha.
Para França, a UE destacou sete aviões e quatro helicópteros da Chéquia, Croácia, Alemanha, Portugal, Eslováquia, Suécia e Turquia. A maioria destas aeronaves faz parte da frota rescEU de combate a incêndios.
Para Espanha, a UE mobilizou seis aviões da Grécia, da Itália e da Turquia e mobilizou 134 operacionais e 41 veículos de Portugal.
O serviço de satélite Copernicus da UE está também a fornecer mapas rápidos de emergência para apoiar a resposta no terreno. O Centro de Coordenação de Resposta de Emergência da UE continua em estreito contacto com as autoridades francesas e espanholas, a fim de avaliar que apoio adicional poderá ser potencialmente mobilizado, e um agente de ligação da Comissão Europeia encontra-se em Bordéus para ajudar as autoridades nacionais a coordenar a assistência da UE.
No âmbito das medidas de preparação da UE antes da época de incêndios florestais deste ano, as equipas de combate a incêndios de outros países europeus já tinham sido pré-posicionadas em França e Espanha antes do início dos incêndios, permitindo-lhes reforçar imediatamente as equipas nacionais de resposta.
«Neste momento, centenas de milhares de pessoas foram obrigadas a abandonar as suas casas, enquanto os bombeiros lutam contra enormes linhas de fogo em condições dramáticas para salvar vidas e comunidades. Nenhum país deve ter de enfrentar sozinho uma catástrofe desta dimensão. Foi precisamente por esta razão que a Europa construiu uma capacidade de resposta comum: aeronaves no céu, bombeiros no solo e mais apoio sempre que necessário. Às populações de França e de Espanha: a Europa estará convosco até ao fim dos incêndios», afirmou a Comissária Europeia para a Igualdade, Preparação para Crises e Gestão de Crises, Hadja Lahbib.
Quando um país solicita ajuda através do Mecanismo de Proteção Civil da UE, o pedido é partilhado com os 37 países participantes. Cada um deles pode oferecer as aeronaves, helicópteros, equipas de combate a incêndios, equipamento ou peritos que esteja em condições de disponibilizar, e a Comissão coordena e cofinancia a sua mobilização. Se essas ofertas nacionais não forem suficientes, a UE pode recorrer ao rescEU, a sua própria reserva estratégica, que inclui uma frota de 22 aviões e cinco helicópteros.
