Ozono: Investigadores portugueses estudam efeito nocivo sobre as plantas

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 –  17-09-2006

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Ozono: Investigadores portugueses estudam efeito nocivo sobre as plantas

Um grupo de investigadores portugueses está a avaliar a sensibilidade ao ozono em zonas rurais do Alentejo para determinar os e feitos t�xicos sobre as plantas e o seu impacto na agricultura, disse � Agência Lusa o coordenador do projecto.

O ozono troposf�rico que se concentra na camada envolvente da Terra (entre zero a quinze quil�metros de dist�ncia) tem efeitos nocivos não s� para a Saúde humana, mas Também sobre a vegeta��o, reduzindo a taxa de fotoss�ntese e de crescimento das plantas e provocando a morte celular das folhas.

Estudos realizados nos EUA e na Europa indicam que os efeitos negativos do ozono provocam preju�zos avaliados em milhões de euros.

No caso dos EUA, estima-se que os preju�zos atinjam dois a tr�s mil milhões de euros, anualmente, enquanto na Europa, um estudo do ano 2002 apontava para perdas estimadas em quatro mil milhões de euros.

"O problema � que como o ozono afecta a taxa de crescimento e a produtividade, tem repercuss�es, por exemplo, a nível. do tamanho dos gr�os ou da qualidade dos frutos", explicou Jo�o Vilhena, respons�vel pelo projecto "Biozone" (biomonitoriza��o do ozono troposf�rico e avalia��o da sensibilidade da vegeta��o mediterr�nica).

O projecto teve in�cio em Dezembro de 2005 e está a ser desenvolvido em oito pontos de cultivo no Alentejo, usando duas especies de planta de tabaco, u ma mais sens�vel e outra resistente ao ozono. Semanalmente, os cientistas verificam as manchas (correspondentes a tecido morto) que o ozono provoca nas plantas e a sua evolu��o.

"Estamos a medir as concentra��es do ozono para saber como afecta as pl antas e identificar os locais onde os n�veis são mais elevados e onde podem potencialmente afectar a vegeta��o da regi�o", disse o investigador.

O trabalho pode ter uma aplica��o pr�tica para a agricultura – ajudando , por exemplo, a identificar variedades mais resistentes -, mas Também a nível. d a protec��o da vegeta��o local.

"Existe muito pouca informação sobre os efeitos do ozono na vegeta��o e m Portugal", sublinhou Jo�o Vilhena.

No caso do Alentejo, onde o sistema dominante � o montado, o ozono pode ter um impacto negativo, em conjuga��o com outros factores.

A informação � importante, a nível. europeu, para melhorar a legisla��o relativa aos valores limite de protec��o para a vegeta��o (� semelhan�a do que acontece para a Saúde humana).

"A maior parte dos estudos foram feitos no Centro e no Norte da Europa, por isso, no caso do Sul, esses limites poder�o estar desajustados, quer por excesso, quer por defeito", assinalou o mesmo respons�vel.

Sabe-se, por exemplo, que algumas especies de caracterásticas mediterr�nicas fecham os estomas (poros através dos quais se efectuam as trocas gasosas entre as plantas e a atmosfera) quando estáo sob "stress" h�drico (car�ncia de �g ua) e, por isso, podem até ser mais resistentes no Ver�o, adiantou Jo�o Vilhena.

A investiga��o, que envolve cientistas do Centro de Geo-Sistemas do Instituto Superior T�cnico e do Jardim Botúnico de Lisboa, conta Também com outras instituições e entidades a nível. local e central.

Os primeiros resultados do projecto dever�o ser divulgados até ao final do ano.

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