Portugal reforça o seu compromisso com a conservação da natureza: candidatura da Serra da Estrela foi hoje aprovada pelo Conselho Internacional de Coordenação do Programa Homem e Biosfera da UNESCO, reunido em Hernandarias, no Paraguai
A Serra da Estrela passa a integrar a Rede Mundial de Reservas da Biosfera, uma das mais prestigiadas distinções atribuídas pela UNESCO a territórios que conciliam exemplarmente a conservação da natureza com o desenvolvimento humano sustentável. A aprovação foi anunciada hoje na 38.ª sessão do Conselho Internacional de Coordenação do Programa Homem e Biosfera (MAB), que decorre no Centro de Convenções Itaipu Roga, em Hernandarias, Paraguai, desde 3 de junho.
A nova Reserva da Biosfera da Estrela abrange uma área total de 2.372,99 km², distribuída pelos seis municípios do Parque Natural da Serra da Estrela — Seia, Gouveia, Celorico da Beira, Guarda, Manteigas e Covilhã — e estruturada em três zonas complementares: uma Zona Núcleo onde se concentram os valores naturais mais relevantes (212,55 km²), uma Zona Tampão de mediação ecológica (679,65 km²) e uma Zona de Transição dedicada às atividades humanas sustentáveis (1.480,80 km², correspondendo a 62% da reserva).
O território alberga 30 habitats listados na Diretiva Habitats da União Europeia e constitui um repositório vivo de diversidade biológica e cultural, com ecossistemas únicos, espécies endémicas e mosaicos agro-ecológicos de montanha que moldaram séculos de relação entre as comunidades locais e a natureza.
A candidatura foi promovida pela AGE – Associação Geopark Estrela, com coordenação científica da Professora Helena Freitas, do Centro de Ecologia Funcional da Universidade de Coimbra. A Professora Helena Freitas representou Portugal na sessão do Conselho, acompanhada pelo presidente da Câmara de Manteigas, que marcou presença na reunião no Paraguai.
A iniciativa resulta de um amplo processo participativo que envolveu autarquias, sociedade civil, comunidade educativa e organizações ambientais, tendo como base o Plano de Cogestão do Parque Natural, aprovado em novembro de 2024.
Com esta aprovação, a Serra da Estrela passa a deter duas designações UNESCO para o mesmo território: o Geopark Global UNESCO, reconhecido em julho de 2020, e agora a Reserva da Biosfera. Os dois estatutos serão geridos de forma integrada, numa lógica de governança conjunta que permitirá otimizar recursos humanos, financeiros e materiais.
Esta designação não é apenas um reconhecimento internacional, é um compromisso ativo com os objetivos globais de conservação da biodiversidade inscritos no Quadro Global de Biodiversidade Kunming-Montreal, e uma oportunidade para afirmar a Serra da Estrela como referência nacional e internacional em práticas inovadoras de sustentabilidade e educação ambiental.
O ponto mais alto de Portugal continental, com 1 993 metros de altitude, tem agora uma nova dimensão: a de “laboratório vivo” onde se testam e consolidam soluções para conciliar a conservação da natureza com o desenvolvimento humano, combatendo a desertificação, adaptando-se às alterações climáticas e valorizando o conhecimento ancestral das comunidades de montanha.
Com esta aprovação, Portugal passa a contar com 14 Reservas da Biosfera, reforçando a sua posição na Rede Mundial de Reservas da Biosfera da UNESCO. Mais informação sobre a rede nacional em www.reservasdabiosfera.pt.
Fonte: ICNF
