Investiga��o : A extraordin�ria biodiversidade do solo

O mundo do solo, objecto de um vasto estudo lan�ado pelo Programa das Na��es Unidas para o Ambiente (PNUE) e o Fundo para o Ambiente Mundial (FEM), permanece territ�rio desconhecido para a ci�ncia.

Segundo os bi�logos, um grama de solo florestal cont�m perto de 40.000 especies diferentes de bact�rias, muitas das quais totalmente desconhecidas e nunca descritas.

Em cerca de 72.000 cogumelos, 35.000 vivem escondidos no solo, pelo que o seu invent�rio actual não representa mais que 5 por cento daqueles que vivem no planeta.

S� perto de 1.900 protozo�rios (seres unicelulares como as amibas), ou seja, 10 por cento da esp�cie, são conhecidos.

Da mesma forma, apenas 5.000 especies diferentes de nem�todos (vermes) foram descritas, apesar de estimativas de que poder�o existir no planeta quase 100.000.

Pequenos invertebrados pertencentes aos aracn�deos, os �caros reportados d�o conta de 45.000 especies existentes, isto �, 5 por cento do n�mero total poss�vel.

Existem ainda v�rios grupos de insectos terr�colas, tais como as t�rmitas (2.000 especies) ou as formigas (9.000 especies).

Por �ltimo, o mundo dos vermes da terra compreende 3.600 especies conhecidas, com a certeza de que milhares de outras continuam por "desenterrar".