Um projeto liderado pelo ITQB NOVA recebeu 50 mil euros para desenvolver um biossensor portátil destinado a medir fenilalanina (um aminoácido, ou seja, uma das pequenas unidades que formam as proteínas e é essencial porque o organismo não a consegue produzir; tem de a obter através da alimentação). O objetivo é facilitar o acompanhamento de uma doença metabólica rara, reduzindo a espera pelos resultados das análises.
✍️ Carla Amaro
A fenilcetonúria é uma doença hereditária que dificulta o processamento da fenilalanina, um dos aminoácidos que constituem as proteínas. A sua acumulação pode provocar danos neurológicos, tornando necessário um acompanhamento alimentar e médico ao longo da vida.
A monitorização recorre habitualmente a análises de sangue processadas em laboratório, cujos resultados podem demorar vários dias. Um dispositivo portátil poderá, se validado, tornar esse acompanhamento mais rápido.
Biotecnologia ao serviço dos doentes
O projeto é liderado por Tiago Cordeiro, do ITQB NOVA, em colaboração com Paula Leandro, da Faculdade de Farmácia da Universidade de Lisboa. A equipa pretende desenvolver biossensores capazes de detetar fenilalanina com sensibilidade e especificidade.
O trabalho reúne competências em proteínas, eletroquímica e microfabricação e envolve profissionais de saúde e associações de doentes, incluindo a APOFEN.
Primeiro passo: desenvolver um protótipo
Selecionado na primeira fase do concurso CaixaImpulse de Inovação em Saúde 2026, o projeto recebeu 50 mil euros. A Fundação “la Caixa” identifica a iniciativa na área dos dispositivos médicos, num consórcio entre a Universidade NOVA de Lisboa e a FARM-ID, ligada à Faculdade de Farmácia da Universidade de Lisboa.
O financiamento permitirá desenvolver um protótipo laboratorial para prova de conceito. Trata-se, portanto, de uma tecnologia em desenvolvimento: a precisão, a segurança e a utilidade clínica terão de ser demonstradas antes de uma eventual utilização pelos doentes.
O artigo foi publicado originalmente em CiB – Centro de Informação de Biotecnologia.
