A AJAP – Associação dos Jovens Agricultores de Portugal concluiu a primeira fase do Projeto Rural Innovation Challenges, marcada pela realização de 60 sessões de divulgação, de norte a sul do país. A iniciativa mobilizou centenas de participantes, entre jovens, estudantes, agricultores, empresários, representantes da administração central, regional e local, e diversas entidades ligadas ao desenvolvimento rural, reforçando o compromisso da Associação com a inovação, o empreendedorismo e a renovação geracional nos territórios rurais. Com a conclusão deste ciclo nacional de divulgação, o Projeto entra agora na fase de candidaturas ao Concurso Rural Innovation Challenges, que decorrem até 16 de agosto.
Promovidas em escolas profissionais, universidades, institutos politécnicos, escolas superiores agrárias, cooperativas, associações de agricultores, municípios e juntas de freguesia, as sessões permitiram divulgar as oportunidades existentes para os jovens nos territórios rurais, sensibilizar para os desafios da agricultura e do desenvolvimento rural e fomentar o debate em torno de novas ideias e projetos capazes de gerar riqueza, criar emprego e reforçar a coesão territorial.
Estas sessões envolveram os municípios, juntas de freguesia, comunidades intermunicipais, comissões de coordenação e desenvolvimento regional e outras entidades da sociedade civil, sensibilizando-as para o potencial dos territórios rurais e para a importância da renovação geracional nestes territórios marcados pelo envelhecimento demográfico, pelo despovoamento e pelas dificuldades na renovação geracional das atividades económicas, incluindo a agricultura.
Projeto Rural Innovation Challenges, um projeto de mobilização nacional
O Projeto Rural Innovation Challenges, desenvolvido pela AJAP em parceria com a Caja Rural del Sur e a Agrimútuo, pretende incentivar a inovação e o empreendedorismo nos territórios rurais, promovendo a instalação de jovens agricultores e de jovens empresários rurais e valorizando projetos com impacto económico, social e ambiental. A iniciativa surge numa altura em que cresce o interesse dos jovens pela atividade agrícola e pelos territórios rurais. Entre 2024 e 2025 foram apresentadas mais de 2.000 candidaturas aos apoios à instalação de jovens agricultores (uma boa parte das quais já se encontra aprovada), um sinal promissor que, para a AJAP, deve ser acompanhado por políticas que incentivem igualmente a instalação de jovens empresários rurais e promovam uma verdadeira revitalização destes territórios
“As 60 sessões constituem a fase mais importante do Projeto Rural Innovation Challenges. Sem esta proximidade aos territórios, seria apenas mais um concurso. O nosso objetivo é mobilizar jovens, autarquias e instituições para contrariar o despovoamento, o abandono e a desertificação dos territórios rurais”, afirma o Diretor-Geral da AJAP, Eng.º Firmino Cordeiro.
Candidaturas ao Concurso abertas até 16 de agosto
O Projeto entra agora numa nova etapa, centrada no Concurso Rural Innovation Challenges, cujas candidaturas decorrem até 16 de agosto.
O Projeto Rural Innovation Challenges assenta numa estratégia integrada de valorização dos territórios rurais, que inclui um ciclo nacional de sessões de divulgação e esclarecimento, o Concurso Rural Innovation Challenges, organizado em quatro categorias, e a Gala AJAP Portugal Winners, onde são distinguidos anualmente os melhores projetos.
As candidaturas podem ser submetidas através do site da AJAP, em www.ajap.pt
12 projetos premiados, quatro categorias e mais de 20 mil euros em prémios
O Concurso destina-se a jovens agricultores, jovens empresários rurais e estudantes do ensino profissional e superior, procurando incentivar a apresentação de projetos inovadores com impacto económico, social e ambiental nos territórios rurais.
Anualmente, o Concurso distingue 12 projetos, distribuídos por quatro categorias — Jovem Agricultor, Jovem Empresário Rural, Jovem Talento Agro Rural e Academia Rural —, reconhecendo iniciativas capazes de promover a inovação, criar emprego, valorizar os recursos locais e contribuir para o desenvolvimento sustentável dos territórios. Os 12 vencedores, três por cada categoria, recebem um valor total superior a 20 mil euros em prémios.
“Queremos mostrar aos jovens que, apesar das dificuldades, existe potencial nos territórios rurais, não apenas na agricultura, mas também em novas atividades económicas capazes de gerar emprego, inovação e desenvolvimento”, salienta o Diretor-Geral da AJAP, Eng.º Firmino Cordeiro.
A AJAP convida todos os jovens agricultores, jovens empresários rurais e estudantes elegíveis a apresentarem as suas candidaturas, contribuindo com ideias e projetos inovadores para um futuro mais competitivo, sustentável e atrativo dos territórios rurais.
Fonte: AJAP
