O campo espanhol envelhece a um ritmo que o olival não pode permitir. Mais de 40% dos titulares de explorações agrícolas supera os 65 anos, e apenas 9% tem menos de 41. Em Jaén — a maior província olivícola do mundo —, a continuidade de milhares de explorações familiares está em jogo, e o Ministério da Agricultura estima que dois em cada três titulares estarão em idade de reforma em 2030.
Apenas 16% das ajudas diretas da PAC em 2024 foram destinadas a agricultores menores de 40 anos, face a 26% destinados a maiores de 65. As instalações de jovens continuam muito abaixo das reformas previstas. O Grupo Interóleo responde com factos há anos.
Dois olivais numa mesma paisagem.
O olival espanhol não é um só. Convivem hoje duas realidades: o olival tradicional de sequeiro — com árvores centenárias ou milenares, custódios de uma identidade cultural que nenhum preço pode quantificar — e o olival intensivo e superintensivo, com plantações em sebe de alta densidade e rendimentos muito superiores por hectare, que transformou o mapa produtivo da Andaluzia e de Castela-Mancha nas últimas duas décadas.
O olival centenário produz azeites de grande valor organolético e patrimonial, mas exige mais mão de obra e oferece rentabilidades mais ajustadas. O intensivo garante volumes e competitividade no preço, mas requer investimentos inacessíveis para o agricultor familiar e gera um vínculo mais fraco com o território. Gerir essa dualidade é um dos desafios centrais do Grupo Interóleo.
Fundado em 2009, o Interóleo é hoje uma das principais referências da produção e comercialização a nível mundial. Agrupa mais de 18.000 olivicultores — custódios de olivais centenários e produtores com explorações de alta densidade —, numa trintena de cooperativas e lagares. Este grupo tem músculo para liderar o debate que mais preocupa o olival: como garantir que haverá mãos jovens para cuidar tanto das oliveiras milenares como das novas plantações intensivas.
‘Os resultados económicos que obtivemos nos últimos anos são o reflexo do trabalho de milhares de famílias agricultoras, de olivais com séculos de história e de explorações modernas que competem no mercado global. Garantir que esse trabalho tenha continuidade — em todos os modelos — é uma obrigação que não podemos adiar e na qual trabalhamos já há muitos anos’, afirma Juan Gadeo, presidente do Grupo Interóleo.
Este compromisso traduz-se em quatro linhas concretas de ação:
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O programa VivaOliva, desenvolvido em conjunto com a Fundação PepsiCo e a Alvalle, é a aposta mais visível do Interóleo para incorporar novas gerações no olival. A sua primeira edição envolveu 150 agricultores de La Bedmarense (Bedmar, Sierra Mágina), combinando agricultura regenerativa com formação técnica e oportunidades para jovens e mulheres no meio rural. Em 2026, a segunda edição alarga o seu alcance a 200 produtores, soma 35 novos agricultores, oficinas, aconselhamento individualizado e financiamento de maquinaria especializada.
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A formação como ADN do grupo. O Interóleo converteu a capacitação do seu pessoal e dos seus técnicos em eixo estratégico permanente, com subvenções para a transformação digital e formação orientada para os desafios do mercado global.
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A expansão territorial como geradora de oportunidades. A incorporação da Aceites Garrido (Huelva) e de San Antonio Motaoliva (Jaén) não só amplia o volume do grupo, como estende a sua atividade a zonas rurais que dificilmente atrairiam emprego jovem por si sós.
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A convivência entre modelos como aposta estratégica. O Interóleo não aposta num único modelo produtivo. O grupo trabalha para que o olival tradicional — com as suas oliveiras centenárias, a sua maior procura de mão de obra e o seu potencial de diferenciação na qualidade — e o olival intensivo — mais mecanizado, mais competitivo em custos — coexistam sob uma mesma estratégia de comercialização. Uma aposta de negócio e de identidade territorial.
Um setor diante do espelho
A Comissão Europeia fixou o objetivo de duplicar a proporção de jovens agricultores na UE antes de 2040, e o Governo espanhol disponibilizou 220 milhões de euros anuais em ajudas da PAC. São passos necessários. Mas as políticas públicas não retêm ninguém sozinhas no campo: o que retém um jovem é poder viver dignamente dele. Isso depende de as cooperativas fazerem a sua parte. E isso é precisamente o que o Interóleo faz desde 2009.
O Grupo Interóleo, com cooperativas desde Sierra Mágina até ao Campo de Calatrava, tem uma capacidade de influência que poucas organizações do setor conseguem igualar. Cada decisão do grupo ecoa no agricultor que herda uma oliveira de três séculos e no jovem que avalia se o intensivo pode ser o seu futuro. Para este grupo, ambas as realidades são a sua responsabilidade, e o único recorde que importa, a longo prazo, é que cada vez mais jovens escolham ficar.
Traduzido com auxílio de IA.
Fonte: Grupo Interóleo
