BSE : Portugal gastou 250 milh?es de euros para controlo em 6 anos

Em declarações aos jornalistas em Viseu, o governante considerou que foi "um esforço muito significativo", mas que permitiu ao país ficar com "melhores condições para competir no mercado internacional".

Costa Neves estima que, devido ao embargo às exportações de carne bovina, iniciado em 1998, Portugal tenha deixado de exportar, "mesmo em condições piores" das que pensa haver actualmente, "uma média de 20 milhões de euros por ano".

Segundo o ministro, em 1998 Portugal "não tinha um movimento especialmente forte de exportação de gado", mas o embargo à carne bovina colocou "um carimbo" ao país que, "pelo menos na fase inicial, não deixou de ter repercussões noutro tipo de exportações".

Considera que, no entanto, essa imagem negativa "foi sendo ultrapassada ao longo dos anos" e, paralelamente, ocorreu "uma melhoria ao nível da produção da carne".

"Criámos condições para exportação, para sermos competitivos, quer nos velhos mercados, quer nos dos novos países da União Europeia, da Europa Central e de Leste", frisou.

Na sua opinião, essa possibilidade que se abriu a Portugal "é a única coisa que explica o facto de a França se ter oposto até ao fim, sozinha, ao levantamento do embargo" da carne portuguesa.

"É um mercado interessante que se abre aí, quer para Portugal Continental, quer para os Açores", sublinhou.

Por isso, considera que apesar de em termos gerais o embargo ter sido negativo, acabou por ter "efeitos positivos".

"Hoje estamos entre os melhores ao nível dos controlos e, portanto, numa sociedade que valoriza tanto a segurança alimentar e as condições ambientais, é óbvio que saímos com valor acrescentado desta crise", acrescentou.