A�ores : Governo anuncia continua��o dos apoios da UE � renova��o da frota pesca

Ponta Delgada, 17 Set
O presidente do Governo a�oriano, Carlos C�sar, anunciou hoje o prolongamento dos apoios financeiros comunitários para a renova��o da frota de pesca do arquip�lago, ap�s o que classificou como "dif�ceis negocia��es com Bruxelas".

"O Governo Regional conseguiu, ao contrário do que aconteceu no Continente, prolongar o período de apoios comunitários para constru��o de novas embarca��es, cujos projectos de investimento forem apresentados e aprovados até final de 2005", disse Carlos C�sar.

Na abertura da Feira do Mar, que decorre até domingo em Ponta Delgada, o chefe do Executivo a�oriano salientou que, agora, os novos barcos teráo estar constru�dos até final de 2007, mas admitiu que se trata de um "exigente desafio para os profissionais do sector".

Segundo Carlos C�sar, a renova��o das embarca��es a�orianas do sector encontra-se "numa fase crucial", com cerca de 850 projectos de moderniza��o aprovados, o que obriga � manuten��o do esfor�o de investimento nesta área.

Os armadores de pesca artesanal j� beneficiaram de cinco milhões de euros de apoios de um instrumento exclusivamente regional, a que se juntam outros 12,5 milhões de incentivos comunitários, assegurou o presidente do Governo.

Relativamente � protec��o da Zona Econ�mica Exclusiva (ZEE) dos A�ores, recentemente reduzida das 200 para as 100 milhas, Carlos C�sar defendeu o refor�o das parecerias com as associa��es de pesca e de ambiente nacionais e internacionais, por constituir um "importante instrumento de sensibiliza��o" das inst�ncias da União Europeia.

O respons�vel da cooperativa de pesca artesanal Porto de Abrigo alertou que a valoriza��o do pescado passa pela renova��o e moderniza��o da frota, de modo a permitir a actividade em �guas mais profundas e afastada da costa.

"No cap�tulo da valoriza��o da pesca muito ainda pode ser feito, tentando que o valor acrescentado fique em maior percentagem na regi�o e nas m�os dos pescadores", salientou Liberato Fernandes.

O dirigente associativo admitiu, por�m, que o sector "tem, nos �ltimos anos, beneficiado de investimentos" que permitiram contrariar a "grande crise traduzida na quebra de capturas", que registou a pior fase em 2002, com um decréscimo superior a dois teráos relativamente aos melhores anos.

Promovida pelo projecto "Mudan�a de Mar�", que envolve várias entidades públicas e privadas, a Feira do Mar conta com 44 expositores de empresas e associa��es ligadas � pesca e �s actividades mar�timas.