A AJAP – Associação dos Jovens Agricultores de Portugal esteve presente na Conferência do Pacto Rural Europeu, que decorreu em Pecq, na Bélgica, nos dias 16 e 17 de setembro. ‘Da visão à ação: capacitar as zonas rurais para o futuro’ foi o assunto central do evento. Esta temática, para a AJAP, é assumida há vários anos em Portugal, desde o lançamento do JER – Jovem Empresário Rural, e mais recentemente, com a iniciativa do Pacto – Inovação Portugal Rural.
Na 2.ª Conferência do Pacto Rural Europeu, que reuniu mais de 250 atores do mundo rural, foi discutida a importância e futuro das políticas de desenvolvimento rural. O evento contou, na sessão de abertura, com as intervenções do Comissário Europeu da Coesão e Reformas, Rafaelle Fitto, e do Comissário Europeu da Agricultura e Alimentação, Christophe Hansen, que apresentaram as propostas para o novo quadro comunitário 2028-2034.
A AJAP, nesta iniciativa (organizada pelo Gabinete de Apoio ao Pacto Rural da Comissão Europeia), foi representada por João Almeida, Membro do Conselho Consultivo da organização e Coordenador da Rural Move, associação nacional, que à semelhança da AJAP, promove o impulso e o desenvolvimento económico e social nas zonas rurais em Portugal. João Almeida vincou, ao longo da conferência, junto dos agentes rurais europeus, algumas das iniciativas da AJAP em Portugal. Comprometida, desde sempre, com os Jovens Agricultores, a Organização pretende reforçar o papel destes, associado ao surgimento dos Jovens Empresários Rurais – JER (figura criada pelo Decreto-Lei n.º 9/2019, de 18 de janeiro), na dinamização dos territórios rurais. Este alinhamento, entre Jovens Empresários Rurais e Jovens Agricultores, coloca estas duas figuras no centro de uma estratégia de regeneração rural, corporizada no Pacto – Inovação Portugal Rural.
Desde 2019 até à presente data, a figura do Jovem Empresário Rural, aguarda a sua operacionalização e apoios específicos, o que em face do estado de envelhecimento populacional, abandono das atividades económicas e desertificaçao a que estes territórios são cada vez mais expostos, também impulsionados pela ação das alterações climáticas e dos incêndios, para AJAP é urgente que esta figura JER, assuma o papel para o qual foi desenhada e publicada em Diário da República. Tem de existir uma enorme vontade política do Governo, nomeadamente dos Ministérios da Agricultura, Economia e Coesão, Ambiente e Energia e da Juventude, e obviamente do Primeiro-Ministro, para fazer destas duas figuras (Jovem Empresário Rural e Jovem Agricultor), forças motrizes capazes de inverter as tendências de catástrofe e abandono, apanágio destas Zonas Rurais, durante as últimas cinco décadas.
O Pacto Rural Europeu, lançado em 2022, faz parte do Plano de Ação Rural da União Europeia (UE) e foi criado para mobilizar stakeholders em diferentes níveis de governança para amplificar vozes rurais, promover a colaboração e a aprendizagem mútua. Esta temática, discutida ao mais alto nível na UE, talvez possa ser o “starter” que falta para que vários países onde estes problemas se verificam, possam apresentar propostas algo semelhantes ao que em Portugal a AJAP vêm desenvolvendo. Aliás, segundo João Almeida, foram várias as intervenções no sentido de se começar a instituir esta dinâmica territorial em vários países.
A visão da AJAP, desenvolvida há vários anos em Portugal, é muito próxima a estes princípios europeus, e está plasmada no Pacto – Inovação Portugal Rural, que visa interligar organizações do setor agrícola e rural, organizações empresariais, organizações de jovens, em parceria com as CIM – Comunidades Intermunicipais e muitos Municípios, com o objetivo de agregar agentes/instituições privadas e públicas que, articulados em rede, vão agir localmente, junto das pessoas, nomeadamente candidatos a jovens empresários (agrícolas e rurais), protagonizando mudanças efetivas nestas regiões. Este Pacto visa colocar os Jovens no centro de uma estratégia de regeneração rural, em todas as Zonas Rurais do País (mais de 80% do território nacional), dando-lhes condições reais para se fixarem e prosperarem. Assenta numa visão integrada, humana e sustentada, que pretende reverter o colapso populacional dos territórios rurais, atraindo e fixando jovens e novos residentes, reforça a identidade rural, valoriza o talento local, capacita a juventude e promove o empreendedorismo e a criação de empresas.
A AJAP está, assim, comprometida com o rejuvenescimento destes territórios e com o impulso do desenvolvimento local, regional e nacional e, ao mesmo tempo, alinhada com as grandes linhas mestras que balizam a visão europeia explanada nesta 2.º Conferência do Pacto Rural Europeu!
Fonte: AJAP
