Enquanto uma onda de calor recorde atinge a Europa, o Save Soil constata que o solo degradado está a amplificar o calor e alerta que a ONU está prestes a encerrar o seu único grupo de trabalho sobre o solo e a agricultura.
Com vastas áreas de Portugal sob alertas de calor extremo e temperaturas que frequentemente atingem níveis históricos, o mais recente relatório do Save Soil defende que o sistema de arrefecimento mais poderoso do planeta está a ser destruído debaixo dos nossos pés. O solo degradado que agora aquece por todo o Portugal está a agravar o calor, mesmo com o aumento do risco de seca e de incêndios florestais.
O relatório conclui que a terra viva, e não apenas a atmosfera, controla o termóstato do planeta: a água regeu cerca de 95% da dinâmica térmica da Terra durante milhares de milhões de anos, com o solo saudável, a “esponja de carbono do solo”, a impulsionar o arrefecimento através da evapotranspiração. Quando o solo seca e se degrada, este arrefecimento cessa e a energia solar transforma-se diretamente em calor à superfície. O relatório aponta para as evidências do IPCC de que a perda de solo e vegetação, por si só, pode elevar as temperaturas locais até 4°C, independentemente dos gases com efeito de estufa, e defende que os solos secos e empobrecidos intensificam e prolongam as áreas de alta pressão que suprimem a precipitação e consolidam o aquecimento, o mesmo padrão que se observa atualmente na Europa.
Portugal conhece os riscos da degradação dos solos melhor do que a maioria: é uma das nações mais vulneráveis da União Europeia à desertificação, com mais de 36% do seu território já afetado pela degradação e até dois terços da sua paisagem classificados como altamente suscetíveis à mesma. Uma década após importantes marcos climáticos globais, entre 60% e 70% dos solos europeus permanecem pouco saudáveis, e os défices de humidade do solo em toda a Europa desde 2018 já alimentaram ondas de calor recorde.
“Este relatório mostra que o solo não é uma questão secundária na luta contra as alterações climáticas, é fundamental. Até 95% do calor da Terra é regulado pelo ciclo da água, e um solo saudável é o que o impulsiona. As terras degradadas e sem vegetação podem atingir temperaturas até 4 graus mais elevadas do que um solo vivo, e isso está a ajudar a manter esta cúpula de calor. Passámos trinta anos a lidar
com o aquecimento que causámos e quase ignorámos o sistema de arrefecimento que desmantelámos”, disse Rico Rau, analista de políticas do Save Soil e coautor do relatório.
Os danos são reversíveis e rápidos. Cada aumento de 1% na matéria orgânica do solo permite que um hectare retenha 250.000 litros de água extra, e o relatório conclui que a restauração dos solos e da vegetação poderá restabelecer cerca de 3 watts por metro quadrado de arrefecimento natural, três vezes superior ao aquecimento provocado pelos gases com efeito de estufa de origem humana, o suficiente para compensar o desequilíbrio de 0,9 watts por metro quadrado que actualmente impulsiona o aquecimento global. Reconstruir a esponja de carbono do solo, diz o relatório, é como construir milhões de micro barragens debaixo dos nossos pés.
As descobertas chegam num momento crítico para as políticas públicas. Nas negociações climáticas da ONU em Bona este mês (SB64), o solo e a agricultura não apresentaram progressos substanciais, e o único grupo de trabalho formal da ONU que os abrange, o Grupo de Trabalho Conjunto de Sharm el-Sheikh sobre Agricultura, deverá expirar na COP31 em Antália, em Novembro.
“Portugal está na linha da frente absoluta da desertificação europeia, mas em Bona, nas reuniões do órgão subsidiário da UNFCCC, o solo e a agricultura foram novamente postos de lado, e o único grupo de trabalho da ONU que os abrange corre o risco de expirar na COP31. Um país que enfrenta riscos tão graves de degradação do solo deveria estar a liderar a luta para manter o solo na agenda global”, disse Praveena Sridhar, Diretora Científica e de Políticas do Save Soil.
O relatório, “A Esponja de Carbono do Solo: Restaurar o Sistema de Arrefecimento Hidrológico da Terra para a Estabilidade Climática“, estabelece os mecanismos que ligam a saúde do solo, o ciclo da água e a temperatura da superfície. O Save Soil apela a que a restauração do solo seja tratada como uma infraestrutura essencial de adaptação climática e que Portugal e a UE garantam um espaço contínuo para o solo e a agricultura na COP31 e não só.
Fonte: Save Soil
