O secretário regional da Agricultura dos Açores disse hoje que a descida do preço do leite nas ilhas Terceira e Graciosa não se justifica só por consequência do mercado e adiantou que vai aceitar a reconversão para a carne.
“A Federação Agrícola dos Açores já solicitou um período de candidaturas para a reconversão de explorações de bovinicultura de leite para a bovinicultura de carne. Estamos a preparar a legislação”, indicou o secretário regional da Agricultura e Alimentação, António Ventura, em comunicado.
A cooperativa Unicol informou os produtores de leite das ilhas Terceira e Graciosa, no dia 31 de janeiro, por mensagem de texto, de que o preço base do leite pago ao produtor iria baixar três cêntimos por litro a partir do dia 01 de fevereiro, “devido à conjuntura adversa”.
Em reação, a Federação Agrícola dos Açores anunciou que iria propor ao Governo Regional “a reconversão para mais três mil direitos de vacas aleitantes, na transferência de leite para carne”, uma medida que deverá abranger cerca de meia centena de produtores.
Para o titular da pasta da Agricultura nos Açores a descida de três cêntimos por litro de leite aos produtores “não se justifica só por consequência do mercado”.
“Resulta de um padrão de dominância e uma estratégia em que identifica a Terceira na produção de laticínios de baixo valor de mercado, como seja o leite em pó, o que tem afastado a existência de um preço justo na produção de leite”, apontou.
António Ventura salientou que, em 2024, os Açores tiveram uma produção de 627.000 toneladas de leite, dos quais 20.300 toneladas foram transformadas em leite em pó, quando no continente, com uma produção de 1.251.664 toneladas de leite, contabilizaram-se apenas 12.900 toneladas de leite em pó.
“Aqui está a grande desvalorização da nossa matéria-prima”, alertou.
O governante disse que a Lactogal, que detém 51% da Pronicol, única fábrica de grande dimensão da Terceira, “tem feito um aproveitamento da sua presença única na Terceira e Graciosa”.
“O conteúdo intrínseco no âmbito nutricional do leite de bovino nos Açores melhorou em 2025 relativamente a 2024. O leite é mais rico em proteína e gordura, parâmetros essenciais para a alimentação humana e para a transformação em produtos lácteos, como seja o queijo”, salientou.
Só no caso da ilha Terceira, segundo o secretário da Agricultura, “a média de gordura passou de 3,79%, em 2024, para 3,85% em 2025 e a proteína passou de 3,25% para 3,28%”.
“Isto significa que os produtores de leite têm realizado um esforço qualitativo que não é reconhecido pela indústria de laticínios”, sublinhou.
Reunidos na quarta-feira para discutir as medidas a tomar, em resposta a esta descida do preço, os produtores de leite da ilha Terceira admitiram reduzir a produção, reconverter as explorações para a carne ou sair à rua em protesto.
“Os produtores estão indignados e desmotivados. Tem de haver alguma solução para alterar esse cenário. Está nas mãos dos produtores e dos delegados da Unicol. Os produtores acomodam-se muito”, afirmou, em declarações aos jornalistas, o presidente da Associação Agrícola da Ilha Terceira (AAIT), José António Azevedo.
