Ci?ncia : O Homem j? cozia p?o 12.000 anos antes de surgir a agricultura

Uma equipa de cientistas americanos descobriu na costa do mar da Galileia (Israel) um acampamento com 22.000 anos onde encontraram restos de objectos que poderiam ter sido utilizados para fazer pão.

Os especialistas, dirigidos por Dolores Piperno, do Instituto Smithsonian de Washington, descobriram, numa zona que normalmente está coberta por água, seis cabanas construídas com folhas e ramos, com uma fornalha e um sepulcro.

Foram também encontrados restos de 150 grãos de cereais selvagens perto de uma pedra plana que podia ter sido usada para os moer.

Uma parte do terreno estava coberto por lajes que, na opinião dos cientistas, eram usadas como forno para cozer o pão.

Até agora considerava-se que o uso doméstico do trigo e da cevada tinha começado há 10.000 anos no Médio Oriente, mas esta descoberta mostra que os homens aprenderam a processar os cereais muito antes do começo da agricultura organizada.

"A origem do processo de cozedura foi provavelmente um passo importante na nutrição humana", assinalou Dolores Piperno.

Vários cientistas tinham encontrado anteriormente instrumentos que podiam ter sido utilizados para moer os cereais há 40.000 anos, no sudeste da Ásia, na Europa e no norte da África.

Apesar desta descoberta, nada pode determinar se, de facto, estes objectos eram utilizados para preparar a comida ou para moer corantes minerais ou ossos de animais.