Gen�tica : Mais um passo para o transplante de orgãos de porco no homem

Um investigador norte-americano na área da gen�tica afirma ter clonado um porco miniatura, um desenvolvimento que considera determinante para a possibilidade de transplantar orgãos deste animal em humanos.

Randall Prather, da Universidade do Missouri-Columbia, anunciou ter clonado um porco miniatura desprovido do gene que tem impedido que os orgãos de porco transplantados em humanos sejam bem sucedidos.

Os porcos t�m um enorme potencial neste aspecto, uma vez que são fisiologicamente semelhantes ao homem e de uma forma mais plena que primatas não humanos, como os babu�nos.

No entanto, os porcos nascem com um gene que cobre os seus orgãos com uma mol�cula de a��car, a GGTA1, o que desencadeia a rejei��o dos transplantes em humanos.

Prather disse que durante o processo de clonagem para obten��o da f�mea Goldie, nascida a 18 de Novembro na Columbia, Missouri, foram bloqueadas as duas c�pias do gene.

"Temos um animal com as duas c�pias do gene modificado de forma a neutraliz�-lo", disse Prather, especialista em biotecnologia reprodutiva.

Segundo o cientista, análises �s c�lulas do animal confirmaram que as duas c�pias do gene que produz a GGTA1 "foram retiradas".

Os porcos miniatura são as melhores fontes potenciais de orgãos por causa do seu tamanho, uma vez que na idade adulta estes animais pesam em média entre 70 a 114 quilos.

Prather lembrou que o trabalho precisa ainda de ser revisto por cientistas independentes, mas disse que está j� a escrever os resultados da investiga��o para serem publicados numa revista cient�fica.

No entanto, o cientista considerou o nascimento de Goldie como "o primeiro passo para quebrar da fronteira" que separa os cientistas e m�dicos da possibilidade de transplantarem orgãos de porco em humanos, processo conhecido por xenotransplantação.

David Cooper, cirurgi�o da Faculdade de Medicina de Harvard e antigo presidente da Associa��o Internacional de Xenotransplantação, considerou o desenvolvimento "um importante passo em frente".

O nascimento de Goldie significa que "estamos no bom caminho para considerar a hip�tese de uma experi�ncia cl�nica de xenotransplantação de orgãos de porco em humanos" dentro de tr�s anos, disse hoje em Massachusetts.

Ultrapassar a resposta imunit�ria do corpo depois deste perceber a exist�ncia de um �rg�o estranho � um dos maiores desafios colocados ao transplante de orgãos de animais para o homem.

Sem o a��car, os anticorpos não podem atacar, e por isso o processo de rejei��o não pode come�ar, disse Prather, antecipando, no entanto, que podem surgir outros problemas de rejei��o � medida que o trabalho for evoluindo.