A escassez de água e a sua segurança é um dos grandes desafios desta década. A utilização sustentável dos recursos hídricos para diferentes usos é não só essencial, como urgente. Já ouviu falar de água reciclada?
Nos últimos anos tem-se assistido a um aumento da pressão sobre os recursos hídricos a nível mundial, decorrente do aumento populacional e consequente crescente consumo de água nomeadamente para o abastecimento público, a produção agrícola e pecuária e a produção industrial, entre outros.
Um relatório recente da Agência Europeia do Ambiente refere que 30% da população europeia e 20% do território europeu são afetados pelo stresse hídrico e que esta situação se irá agudizar à medida que as alterações climáticas vão gradualmente provocando um aumento da frequência, intensidade e duração das secas.
A conjugação de elevadas necessidades hídricas com períodos de precipitação diminuta ou ausente e elevada evapotranspiração, poderá provocar situações de insuficiência de água para os diversos fins requeridos pela sociedade. E a segurança hídrica assume-se, assim, como um dos grandes desafios desta década.
Água reciclada: uma abordagem sustentável
Neste quadro, impõe-se uma abordagem integrada na gestão dos recursos hídricos disponíveis, um esforço maior na utilização eficiente da água, mais colaboração e articulação entre os setores utilizadores e um foco mais intenso na resiliência dos sistemas e na mobilização de origens de água não convencionais. Exemplos disso são a dessalinização e a ApR – Água para Reutilização (água reciclada a partir de águas residuais tratadas nas Fábricas de Água – ETAR).
A reutilização constitui uma origem alternativa que contribui para o uso sustentável dos recursos hídricos, na medida em que permite salvaguardar este capital natural para fins prioritários como o consumo humano, em linha com os princípios da economia circular.
Uma abordagem integrada que promova o equilíbrio entre a oferta e a procura e o uso mais eficiente da água é fundamental para garantir um futuro hídrico seguro e sustentável para as gerações futuras.
Em Portugal, a utilização de água reciclada deve ser encarada como uma oportunidade não só para viabilizar a expansão de alguns projetos fortemente dependentes de disponibilidades hídricas, minimizar os efeitos de secas e escassez, como também para melhorar o estado do ambiente.
A água reciclada contribui, assim, para a economia circular, a eficiência do setor da água e a sustentabilidade do planeta.
A água reciclada é segura?
A água residual, desde que seja tratada a um nível compatível com os usos a que se destina, é segura e não constitui um risco para a saúde, pública e humana, e/ou ambiente, podendo ser reutilizada múltiplas vezes para esse mesmo fim.
A reutilização da água envolve o tratamento adequado das águas residuais, garantindo que a água reciclada cumpre os padrões de qualidade exigidos para cada uso compatível, de que são exemplo a irrigação agrícola, a lavagem de ruas e de equipamentos, a rega de jardins e de campos de golfe ou a utilização em processos industriais.
A qualidade da água reciclada é monitorizada regularmente para garantir a conformidade com elevados padrões de segurança. De acordo com o estudo “Atitudes e Comportamentos dos Portugueses face à Água”, centrado no envolvimento dos inquiridos com a água, nos seus comportamentos de utilização e na recetividade à ações de sensibilização para usos eficientes mais de 90% da população inquirida está predisposta a aceitar água reciclada em utilizações não potáveis.
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