UE / A??car : Portugal vota contra proposta de Bruxelas se Produção acabar no pa?s

Bruxelas, 22 Nov
Portugal vai votar contra a proposta de reforma de mercado do açúcar na União Europeia se esta não garantir a continuação da produção no país, ameaçada pelas intenções de Bruxelas de diminuir os preços e as quotas autorizadas.

"Se não for dado um sinal claro de que se assegura a produção de açúcar no país, nós não aprovaremos a proposta da Comissão Europeia", afirmou em Bruxelas o ministro da Agricultura, Carlos Costa Neves.

Os ministros da Agricultura da UE discutiram hoje a proposta de Bruxelas para a reforma da Organização Comum de Mercado (OCM) do açúcar, que prevê um corte de 33 por cento dos preços do açúcar, 37 por cento da beterraba e de 16 por cento das quotas de produção.

Segundo Costa Neves, a proposta, tal como está, "significa o encerramento das fábricas de transformação de açúcar de beterraba existentes em Coruche e nos Açores, acabando com uma produção viável".

Para o ministro da Agricultura, não "tem sentido" encerrar uma fábrica (Coruche) de 100 milhões de euros, construída há sete anos com fundos comunitários, nem a dos Açores, onde a beterraba constituiu das poucas produções alternativas ao leite, que empregam, directa e indirectamente, entre duas a três centenas de pessoas.

Portugal produz anualmente 80 mil toneladas de açúcar de beterraba, dez mil dos quais no arquipélago açoriano.

Para fortalecer a sua posição, Portugal aliou-se a nove Estados-membros, que hoje entregaram uma carta à nova comissária europeia da Agricultura, Mariann Fischer Boel, criticam a reforma com "efeitos devastadores" para milhares de trabalhadores e para a agricultura.

"Acreditamos que a distribuição da produção deve manter-se por todo o território comunitário (…) por razões ambientais, económicas e sociais. Se tal não for o caso, haverá sérias consequências não só do ponto de vista agronómico, considerando que a beterraba representa uma importante colheita rotativa, mas será ainda a causa da perda de milhares de postos de trabalho dificilmente substituídos", lê-se no documento.

Além de Portugal, assinaram a carta Espanha, Grécia, Irlanda, Itália, Letónia, Lituânia, Eslovénia, Finlândia e Hungria.