“Requalificámos as linhas de produção e de refrigeração para assegurar a integridade da cadeia de frio e a qualidade dos cogumelos”, afirma o CEO, Nuno Pereira. “Este investimento implica a reorganização das unidades do grupo, um processo que deverá ficar concluído neste primeiro trimestre”. A CUGA vai manter o ritmo de crescimento de 20% ao ano, contando em 2026 produzir 6,5 mil toneladas de cogumelos frescos.
A CUGA, a marca de cogumelos produzidos no Norte de Portugal, vai automatizar o embalamento na sua unidade em Paredes. A partir do final de fevereiro, a embalagem dos produtos laminados vai concentrar-se nesta fábrica do grupo que tem também unidades em Vila Flor, no distrito de Bragança, e em Vila Real. A modernização da unidade de embalamento é um dos resultados do investimento de três milhões de euros iniciado em 2025 para qualificar as linhas de produção nas diferentes unidades e dar condições à CUGA para subir a sua faturação para 24 milhões de euros em 2026.
“A implantação da marca CUGA no mercado português é uma operação ambiciosa que implica reorganizar todo o processo produtivo”, afirma Nuno Pereira, CEO da CUGA. Depois da entrada em funcionamento em Vila Flor de uma unidade para internalizar o fabrico do composto em que crescem os cogumelos, o esforço de investimento concentrou-se em Paredes: a produção de cogumelos nesta unidade reabriu em 2025, tendo sido contratados desde então 50 novos trabalhadores para as funções de colheita.
“O investimento em toda a cadeia produtiva, não só aumentou a qualidade dos produtos, como está a produzir grande ganhos de eficiência que vão compensar o aumento de custos, forte e transversal, que se verificou nos últimos anos”, afirma Nuno Pereira. Segundo o CEO, a modernização tecnológica e os incentivos à produtividade dos trabalhadores “estão a permitir à CUGA atender melhor os seus clientes da grande distribuição, quer em quantidade, quer em qualidade”.
Responsável por 80% da produção de cogumelos frescos em Portugal, a CUGA (antiga Varandas do Sousa) juntou aos cogumelos que fornece aos supermercados para marcas brancas, novos produtos “premium” com a sua marca própria: cogumelos de elevada qualidade, frescura e calibragem, cuidadosamente selecionados e embalados. A gama CUGA passou, a partir de 2025, a disponibilizar quatro segmentos: “Clássicos”; “Fusão”; Únicos” e “Sazonais”.
“Requalificámos as linhas de produção e de refrigeração para assegurar a integridade da cadeia de frio e a qualidade e frescura dos cogumelos: uma hora depois de colhidos, todos estão arrefecidos e irão manter a mesma temperatura até serem comprados pelo consumidor”, afirma Nuno Pereira. “Estas mudanças estão a implicar a reorganização de todas as unidades do grupo, um processo que está em fase de conclusão”. Em 2026 a CUGA conta produzir 6,5 mil toneladas de cogumelos, mantendo o ritmo de crescimento de 20% ao ano que iniciou em 2023.
Inovação e colaboração com universidades
O investimento em instalações e na renovação de equipamentos, tem sido acompanhado em Vila Flor, em Vila Real e em Paredes por incentivos à produtividade dos trabalhadores, produzindo acréscimos aos vencimentos bases de muitos colaboradores entre os 700 e os 1.000 euros mensais. A adesão às novas modalidades de remuneração “tem sido muito positiva”, afirma Luísa Boaventura, responsável pelos recursos humanos da CUGA.
A inovação tem sido também um eixo decisivo para a CUGA melhorar a qualidade dos seus produtos. O Departamento de Química da Universidade de Aveiro estuda com a CUGA a transformação de subprodutos dos cogumelos num suplemento alimentar que diminui o risco de doenças cardiovasculares. O Instituto Politécnico de Bragança (IPB) aperfeiçoa com a CUGA os cogumelos produzidos pela empresa em Trás-os-Montes, colaborando, quer na investigação e na produção de conhecimento sobre este alimento, quer na formação profissional de estudantes e ex-alunos da instituição.
A CUGA proporciona estágios curriculares e profissionais aos estudantes do Politécnico de Bragança, enquanto o IPB mobiliza os seus investigadores e laboratórios para projetos científicos que envolvem a produção ou a utilização de cogumelos.
A UTAD – Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro está igualmente a colaborar com a CUGA em projetos de investigação para aumentar a qualidade dos cogumelos e para tornar as condições da sua produção mais eficientes. A produtora de cogumelos proporciona estágios curriculares e profissionais aos alunos da UTAD, nomeadamente na sua unidade de Vila Real, enquanto a universidade está a preparar projetos de investigação para os diversos ciclos de estudos – licenciaturas, mestrados e doutoramentos – com o objetivo de melhorar os cogumelos produzidos em Trás-os-Montes e de tornar as condições da sua produção mais eficientes.
Fonte: CUGA
