Em intervenção na sessão plenária do Parlamento Europeu, em Estrasburgo, o eurodeputado André Franqueira Rodrigues defendeu uma estratégia mais ambiciosa, articulada e simples para o desenvolvimento das zonas rurais, alertando que “sem uma política de desenvolvimento rural reforçada, nenhuma resposta será verdadeiramente eficaz”.
No debate sobre o relatório do Parlamento Europeu relativo ao reforço das zonas rurais através da política de coesão, Franqueira Rodrigues destacou a necessidade urgente de investir em serviços públicos, infraestruturas, digitalização e apoio às pequenas e médias empresas, bem como de reforçar o papel das mulheres e dos jovens nas comunidades locais.
“O despovoamento rural não pode ser enfrentado com medidas simbólicas. Precisamos de uma verdadeira estratégia de coesão, descentralizada e ancorada nos territórios, ajustada às suas realidades específicas”, afirmou o eurodeputado, que representou o grupo dos Socialistas e Democratas nas negociações deste relatório na Comissão de Agricultura e Desenvolvimento Rural do Parlamento Europeu.
Durante a sua intervenção, o socialista açoriano rejeitou firmemente qualquer tentativa de enfraquecer o segundo pilar da Política Agrícola Comum (PAC), afirmando: “Há quem queira acabar com o segundo pilar da PAC. Aqui dizemos claramente que não! Pelo contrário: deve ser reforçado e articulado com uma política de coesão verdadeiramente descentralizada, como forma de travar o despovoamento e alavancar a capacidade das zonas rurais contribuírem para o nosso crescimento.”
Franqueira Rodrigues apelou ainda à Comissão Europeia e aos Estados-Membros para que assumam plenamente as suas responsabilidades perante o mundo rural. “É preciso ação e ambição — e essa tem de estar refletida no próximo Quadro Financeiro Plurianual. O mundo rural não pode continuar votado ao abandono.”
De acordo com os dados mais recentes da Eurostat (2023), cerca de 137 milhões de pessoas, o que representa aproximadamente 30% da população da União Europeia, vivem em zonas rurais.
Fonte: André Franqueira Rodrigues
