Como o estrangulamento de Putin ao trigo ondula em todo o mundo
Tim Benton é director do Programa Ambiente e Sociedade na Chatham House. De 2011-2016 foi “campeão” do programa de Segurança Alimentar Global do Reino Unido, uma parceria multi-agências dos organismos públicos britânicos (departamentos governamentais, governos descentralizados e conselhos de investigação) com interesse nos desafios em torno dos alimentos. As opiniões expressas neste comentário são as suas próprias.
À medida que os agricultores de toda a Ucrânia tentarem fazer as suas colheitas de trigo nas próximas semanas, isso poderá ser um tudo-ou-nada para o abastecimento alimentar global.
No ano passado, a Ucrânia foi o quinto maior exportador de trigo para o mercado global. A invasão em fevereiro seguiu-se à plantação da colheita de trigo de Inverno, que, apesar da incursão dos tanques russos, está agora pronta para a colheita.
Mas esta colheita será marcadamente diferente à medida que a guerra continuar a grassar. Os agricultores que permaneceram estão atentos aos mísseis e artilharia por explodir que se encontram espalhados pelos seus campos. Alguns estão a queimar culturas em vez de correrem o risco de perder as suas ceifeiras-debulhadoras e tratores – ou as suas vidas – armazenando-as.
Além da crise, o bloqueio deliberado dos portos de Odessa pela Rússia está a impedir que os cereais colhidos no ano passado sejam enviados da Ucrânia para países dependentes da importação, como o Egipto, a Líbia e a Somália – todos agora em estado de necessidade desesperada.
Em áreas ocupadas da Ucrânia, há relatos de cereais transportados ilegalmente para portos da Crimeia, ou mesmo para a Rússia – e expedidos como produtos russos. O governo ucraniano alega que mais de cem milhões de dólares [valor idêntico em euros] de cereais (cerca de 500 mil toneladas) foram roubados.
O conflito simultaneamente pôs em evidência a dependência dos países em desenvolvimento das importações de alimentos e desencadeou uma escalada global de preços, afetando tanto os países ricos como os pobres e expondo o que alguns há muito temiam: que os nossos sistemas alimentares globais interligados sejam demasiado frágeis para fazer face a tais choques.
Antes da guerra, a Ucrânia e a Rússia forneciam em conjunto 100% das importações de trigo da Somália, 80% das do Egipto e 75% das do Sudão. Se os portos ucranianos permanecerem bloqueados, os silos de cereais não serão esvaziados e a nova colheita poderá simplesmente apodrecer nos campos enquanto milhões de pessoas passam fome.
Ao impedir o fluxo de cereais desta região de celeiro, os alimentos tornam-se uma arma poderosa no arsenal do Presidente russo, Vladimir Putin. Tim Benton
O bloqueio de Odessa foi combinado com a ocupação da Rússia, o cerco e o ataque a outros portos circundantes, cortando efetivamente a Ucrânia ao mundo exterior. Os esforços para tentar transportar alimentos através dos sistemas rodoviário, ferroviário e fluvial da Ucrânia não podem igualar a capacidade dos navios graneleiros que saem dos portos.
Parte desta crise é impulsionada pela interrupção das exportações ucranianas e parte pela interrupção do fornecimento de fertilizantes da Rússia, China e Bielorrússia – a começar no Outono passado. A Rússia é o maior exportador mundial de fertilizantes em geral. As interrupções, incluindo as sanções económicas agora impostas às exportações de fertilizantes da Rússia e da Bielorrússia, significam que os preços dos fertilizantes dispararam e que há escassez.
A par do trigo, a Ucrânia é também o maior exportador de óleo de girassol e o quarto maior exportador de milho. Ao impedir o fluxo de cereais desta região de celeiro, os alimentos tornam-se uma […]
