Da Investiga��o ao Desenvolvimento Tecnol�gico e Inovação: O ICAAM no AgroFOOD iTECH

Os projectos MCCA2 (M�quina de Colheita em cont�nuo de Azeitona) e ECOREGA (Controlador de Rega Inteligente), seleccionados para o AgroFOOD iTech que irá decorrer nos dias 28 e 29 de Março em Santar�m, são dois exemplos do trabalho realizado pelos investigadores do ICAAM (Instituto de Ci�ncias Agr�rias e Ambientais Mediterr�nicas) na área da Inovação tecnol�gica aplicada � mecaniza��o agr�cola.

A M�quina de Colheita em Cont�nuo de Azeitona � uma solu��o inovadora, desenvolvida com o objectivo de permitir a implementa��o da colheita cont�nua de azeitona nos olivais intensivos, em alternativa � tradicional colheita com vibrador de tronco.

A M�quina de Colheita em Cont�nuo de Azeitona foi desenvolvida através de uma parceria entre a empresa Victor Cardoso, Lda e Ant�nio Bento Dias, Jos� Oliveira Pe�a e Anacleto Pinheiro, investigadores do ICAAM e do Departamento de Engenharia Rural da Universidade de �vora. O projecto MCCA2 foi financiado pelo Programa Compete do Quadro de Refer�ncia Estratégico Nacional (QREN) através da Agência de Inovação.

O projecto ECOREGA, da autoria dos investigadores Shakib Shahidian e Ricardo Serralheiro (ICAAM e Departamento de Engenharia Rural da Universidade de �vora) e financiado pela Funda��o para a Ci�ncia e Tecnologia, desenvolveu um sistema inovador concebido de raiz para garantir a m�xima economia de �gua na rega de relvados, pomares e hortas.

Com as dimens�es de um tradicional controlador de rega, e adapt�vel aos sistemas comuns de rega gota-a-gota e por aspersão, este sistema tem a particularidade de calcular diariamente as necessidades exactas de �gua das plantas: com base nas temperaturas do ar, na latitude e no dia do ano, o ECOREGA determina com rigor a perda potencial de �gua pela cultura (evapotranspira��o) e a partir desses dados controla a rega de forma totalmente aut�noma devolvendo �s plantas a �gua que perderam durante o dia.

Relativamente aos sistemas tradicionais, o ECOREGA apresenta como vantagens a poupan�a de quantidades muito significativas de �gua (que poder�o chegar aos 50%) e o muito menor custo e simplicidade de utiliza��o, tornando-se o sistema ideal para utilizar nos casos em que se pretende gerir a rega de muitas parcelas pequenas como � o caso dos jardins municipais. Actualmente está j� a ser utilizado por duas c�maras municipais do sul do país.

O AgroFOOD iTECH, que decorrer� no ambito do Sal�o Internacional de Agro-Neg�cios SIAG 2012 no CNEMA, em Santar�m, constituirá um espaço de apresentação e concurso de projectos tecnol�gicos inovadores com potencial de valoriza��o comercial aplic�veis ao sector agr�cola, agroindustrial e florestal.