Jos� Manuel Casqueiro morre no Brasil de ataque card�aco

Jos� Manuel Casqueiro, que foi secret�rio-geral da Confedera��o de Agricultores de Portugal (CAP) durante 24 anos, morreu quinta-feira no Brasil (onde residia), aos 59 anos, v�tima de ataque card�aco.

Nascido em 1944 na V�rzea, Santar�m, Jos� Manuel Casqueiro, catélico praticante, foi dirigente da Juventude Agr�ria Catélica (JAC) e dizia-se um opositor passivo ao regime do Estado Novo.

Regente agr�cola aos 17 anos, come�ou a trabalhar aos 18 anos no Centro Nacional de Fruticultura em Alcoba�a.

Fez a tropa no Regimento de Cavalaria de Santar�m, tendo estado na Guin� durante a guerra colonial e onde conheceu, entre outros, o general Ant�nio de Sp�nola.

A� incentivou os locais a adoptar novas formas de explora��o agr�cola (milho, arroz) com sementes por si importadas de Portugal.

Foi secret�rio-geral da Confedera��o dos Agricultores Portugueses (CAP) durante muitos anos, onde se tornou conhecido como uma das mais importantes figuras do sector desde 1974.

Entre outros cargos, Jos� Manuel Casqueiro foi presidente da Cooperativa dos Produtores Agr�colas de Santar�m, vice-presidente da Feira Nacional da Agricultura e ainda deputado independente pela AD e pelo PSD.

Nos �ltimos anos, Casqueiro ocupou a presid�ncia da Federa��o dos Produtores Florestais de Portugal, em representa��o da Associa��o dos Produtores Agr�colas da regi�o de Rio Maior.

Foi igualmente presidente do Centro Nacional de Exposi��es e Mercados Agr�colas (CNEMA).

A Confedera��o de Agricultores de Portugal manifestou-se hoje "consternada" pelo falecimento de Jos� Manuel Casqueiro.