O 4.º Encontro Nacional das Guardiãs da Natureza reuniu cerca de 250 mulheres em Santarém. A valorização dos seus projetos, a reflexão sobre as mulheres na agricultura e a adesão do primeiro município à Rede marcaram um dia dedicado ao futuro sustentável dos territórios rurais.
O Convento de São Francisco acolheu, a 25 de setembro, o 4.º Encontro Nacional das Guardiãs da Natureza, promovido pela Business as Nature em coorganização com o Município de Santarém. O evento contou com uma forte afluência de Guardiãs de diferentes regiões, agricultoras, investigadoras, representantes de cooperativas, entidades parceiras e representantes da esfera política.
A Rede de Guardiãs da Natureza e do Desenvolvimento Sustentável do Mundo Rural apoia mulheres que desenvolvem projetos ligados à conservação da natureza e à valorização dos recursos locais, sobretudo em áreas protegidas. Atualmente, integra cerca de 675 mulheres e mais de 263 projetos de empreendedorismo em 28 áreas protegidas de Portugal continental. A capacitação, a mentoria e a partilha de experiências ajudam as participantes a desenvolver as suas iniciativas e a estabelecer ligações com outras mulheres e parceiros dos territórios.
A manhã, sob o tema «Mulheres que cultivam o futuro», foi dedicada ao papel das mulheres na agricultura, no âmbito do Ano Internacional da Mulher Agricultora. O objetivo foi dar visibilidade a quem lidera projetos no setor, reconhecer práticas agrícolas sustentáveis e inspirar outras mulheres a seguir este caminho. As conversas abordaram o contributo das cooperativas, a ligação entre investigação e produção agrícola, a ciência do solo, a agroecologia e o bem-estar animal. Houve ainda espaço para aproximar agricultoras, investigadoras e organizações, criando oportunidades de colaboração.
Um dos marcos da manhã foi a assinatura de um protocolo entre a Business as Nature e a CONFAGRI, destinado a estreitar a colaboração entre o cooperativismo agrícola e a Rede de Guardiãs da Natureza.
À tarde, o encontro centrou-se nos resultados e no alargamento da Rede. Foram apresentados projetos desenvolvidos pelas Guardiãs em áreas como o turismo sustentável, a conservação da natureza, a educação ambiental, a saúde e o bem-estar, bem como iniciativas de novos territórios abrangidos pela Rede. A mostra de produtos e serviços permitiu conhecer de perto o trabalho destas mulheres e a diversidade de recursos e saberes que valorizam nas suas regiões.
O programa incluiu também o reconhecimento dos mentores e mentoras que acompanham as Guardiãs. Outro momento decisivo foi a assinatura da Carta de Adesão do Município de Santarém, o primeiro a formalizar a sua integração na Rede. Este passo assinalou o lançamento da Rede de Municípios Parceiros, criada para reforçar a colaboração das autarquias na dinamização dos projetos e no apoio às mulheres nos territórios.
A apresentação de Guardiãs de países da CPLP acrescentou uma dimensão internacional ao encontro. A Business as Nature pretende continuar a alargar a Rede às restantes áreas protegidas de Portugal continental, aos Açores e à Madeira, e fortalecer as ligações com países de língua portuguesa.
O encontro mostrou que a continuidade destes projetos depende também das relações construídas à sua volta: entre Guardiãs, cooperativas, investigadores, municípios e parceiros locais. Foi essa colaboração, a par do trabalho já desenvolvido pelas mulheres da Rede, que Santarém procurou reconhecer e impulsionar.
O artigo foi publicado originalmente em Rede Rural Nacional.
