Uma unidade de biogás de pequena escala instalada numa exploração leiteira biológica na Irlanda está a permitir poupar até 30 mil euros por ano em energia comprada, assegurando quase toda a eletricidade da exploração, incluindo a alimentação de três robôs de ordenha.
De acordo com a informação divulgada pelo EU CAP Network, a rede europeia da PAC, o digestor anaeróbio de 450 m³ entrou em funcionamento em 2025 na exploração de Brendan Gildea, no condado de Galway, e foi instalado no âmbito de um grupo operacional da EIP-AGRI. Para além da eletricidade, a unidade produz energia térmica para água quente, o que dispensou a compra de combustíveis fósseis para produzir energia.
O digestor é alimentado com chorume de bovinos, estrume e resíduos de culturas produzidos na própria exploração. De acordo com os dados divulgados, a exploração evita cerca de 202 toneladas de emissões de dióxido de carbono equivalente por ano, além da poupança de até 30 mil euros na fatura energética.
O digestato, subproduto da produção de biogás, é utilizado como biofertilizante nos campos da exploração, em modo de produção biológico, devolvendo nutrientes ao solo de forma direcionada. A tecnologia de pequena escala foi concebida para se integrar no pátio da exploração: não houve perda de terra agrícola para culturas ou pastoreio, não é adquirida matéria-prima externa e a unidade é totalmente detida e operada pelo agricultor.
“Antes do projeto, estávamos totalmente dependentes da eletricidade da rede e do gasóleo. Agora produzimos a nossa própria energia, reduzimos significativamente os custos e estamos a devolver nutrientes ao solo de forma mais direcionada”, afirma Brendan Gildea.
Embora as unidades de biogás agrícola sejam já comuns em alguns países europeus, noutros, como a Irlanda, a adoção é ainda muito limitada, refere a rede. Num contexto de subida dos preços da energia e de reforço dos compromissos climáticos, o caso é apresentado como um modelo replicável para outras explorações agrícolas irlandesas.
O investimento de capital na unidade foi assegurado pelo Small Biogas Demonstration Project, um grupo operacional irlandês criado para estimular a produção de biogás em pequena escala nas explorações, demonstrar na prática o funcionamento destas unidades e medir o seu impacto económico e ambiental.
O coordenador do grupo operacional, Seán Finan, integrou como perito o Focus Group do EU CAP Network dedicado a sistemas inovadores de produção de energia nas explorações, que acaba de publicar o relatório final. O documento identifica soluções energéticas escaláveis e de baixo risco ao nível da exploração, partilha práticas e casos-piloto, analisa modelos de governação e aponta necessidades de investigação e ideias para futuros projetos de grupos operacionais.
O artigo foi publicado originalmente em Vida Rural.
