Universidade de Coimbra Organiza Congresso Mundial sobre Inc�ndios Florestais

No próximo m�s de Novembro, de 18 a 21, vai realizar-se no Luso, a IV International Conference on Forest Fire Research / 2002 Wildland Fire Safety Summit (4� Confer�ncia Internacional sobre Inc�ndios Florestais), que será simultaneamente a Cimeira Anual de 2002 sobre Seguran�a em Inc�ndios Florestais (2002 Wilfire Safety Summit).

Este congresso internacional, que se realiza pela quarta vez em Portugal, regularmente desde 1990, � promovido pela equipa de investiga��o sobre inc�ndios florestais da ADAI (Associa��o para o Desenvolvimento da Aerodin�mica Industrial), do Departamento de Engenharia Mec�nica da Universidade de Coimbra. são esperados no Luso cerca de duas centenas de cientistas vindos de todo o mundo que se dedicam activamente � investiga��o aplicada sobre inc�ndios florestais, nas suas diversas componentes. Os principais temas que iráo ser abordados na Confer�ncia deste ano seráo Preven��o do Fogo, Factores Meteorol�gicos, Comportamento do Fogo, Ecologia, Gestáo do Fogo, Seguran�a na Frente de Fogo e Aspectos Humanos e Institucionais.

Como � sabido os inc�ndios florestais constituem uma das principais amea�as para a conserva��o da floresta em diversas regi�es do Globo e um dos desastres naturais com maior impacte e extensão a nível. mundial. O emprego de pr�ticas de gestáo desacertadas, associadas a altera��es sociais e econ�micas diversas, bem como a mudan�as clim�ticas cujo efeito j� se faz sentir neste campo, tem produzido uma incid�ncia crescente dos inc�ndios florestais. As passadas duas �pocas de inc�ndios nos Estados Unidos da Am�rica e em alguns outros países, exemplificam a dimensão aparentemente crescente do problema, apesar dos elevados esfor�os investidos na supressão dos inc�ndios. A investiga��o cient�fica tem procurado não apenas encontrar uma resposta imediata para os problemas de curto prazo, mas Também produzir uma reflex�o sobre a adequa��o de pol�ticas e de medidas de gestáo dos inc�ndios florestais a longo prazo, � luz dos conhecimentos de ecologia e de comportamento do fogo que se estáo a desenvolver.

Neste Congresso iráo ser apresentados cerca de duzentos trabalhos cient�ficos da autoria de 440 cientistas provenientes de cerca de trinta países e de mais de 50 instituições distintas. Quatro cientistas convidados iráo proferir confer�ncias sobre temas de interesse geral e de grande actualidade, durante a Confer�ncia.

Na edição deste ano será prestada particular aten��o ao tema da segurança pessoal em inc�ndios florestais Como se sabe a perda de vidas humanas constitui infelizmente uma componente que se encontra potencialmente associada ao problema dos inc�ndios florestais. Com o fim de dinamizar este tema junto da comunidade cient�fica internacional realizar-se-� uma Mesa Redonda a qual será moderada pelo Dr. Gavriil Xanthopoulos, do Instituto Nacional de Investiga��o Florestal da Gr�cia, e contar� com a interven��o de cientistas convidados dos Estados Unidos, do Canad�, da Austr�lia e Também da Europa.

No corrente ano de 2002 completam-se trinta anos sobre a publicação de um importante relatério, de apresentação do modelo matem�tico de previsão do comportamento do fogo, que � universalmente conhecido como modelo de Rothermel, o qual ainda hoje � extensamente utilizado em todo o mundo. Assinalando este anivers�rio a Comissão Organizadora da Confer�ncia decidiu promover uma sessão de homenagem ao Dr. Richard Rothermel, respons�vel pelo programa de investiga��o que produziu aquele modelo. Numa sessão, em que estar� presente o Dr. Rothermel, a sua relevante contribui��o e o impacte que teve na investiga��o cient�fica seráo evocados, através das interven��es de alguns cientistas convidados.

A Europa, gra�as ao esfor�o realizado pela Comissão Europeia durante os �ltimos anos através dos seus diversos programas de apoio � investiga��o, tem vindo a afirmar-se no panorama mundial da investiga��o cient�fica neste dom�nio, face ao avanão alcan�ado por outros países, tais como os EUA, o Canad� e a Austr�lia. A fim de proporcionar um melhor conhecimento m�tuo entre os cientistas europeus e de divulgar a investiga��o que se está a realizar na Europa junto dos cientistas de outras partes do Mundo, será promovida uma sessão especialmente dedicada para o efeito. Nesta sessão os coordenadores dos principais projectos europeus nesta tem�tica iráo apresentar os respectivos objectivos e programas de trabalho.

No final da Confer�ncia, nos dias 21 e 22 de Novembro, realizar-se-� uma viagem de estudo � regi�o da Serra da Estrela, a fim de proporcionar aos participantes no Congresso um conhecimento sobre a incid�ncia dos inc�ndios naquela importante área natural e sobre as medidas que se está adoptar para a sua minimiza��o. Durante esta viagem seráo igualmente visitados o Laboratério de Estudos sobre Inc�ndios Florestais, situado na Lous�, e o Centro de Coordena��o de Poiares. No Laboratério os visitantes poder�o contactar com o programa de investiga��o sobre o comportamento do fogo que a equipa da ADAI leva a efeito naquelas instala��es. Em Poiares seráo mostrados os resultados do projecto piloto �guia, de detecção e monitoriza��o de inc�ndios, como base do apoio � decisão na gestáo dos inc�ndios.

Tirando partido da presença em Portugal de um conjunto de cientistas de renome mundial iráo realizar-se duas actividades complementares que precedem e se seguem ao Congresso. Trata-se respectivamente do Curso sobre Seguran�a Pessoal em Inc�ndios Florestais, que se realizar� no Luso, no dia 16 de Novembro, e do 4� Curso sobre Modeliza��o do Comportamento do Fogo, que se realizar�, Também no Luso nos dias 23 e 24 de Novembro.

O Curso sobre Seguran�a Pessoal tem a coordena��o do Dr. Richard Mangan, que foi até h� pouco tempo o respons�vel nacional nos Estados Unidos, pela forma��o em segurança e pela investiga��o de incidentes relacionados com inc�ndios florestais. Participam como docentes dois outros reputados cientistas reconhecidos nesta matéria, o Dr. Francisco Rodrigues Silva, de Espanha e o Dr. Euan Ferguson, da Austr�lia. Este curso debru�ar-se-� sobre regras de segurança, investiga��o de acidentes e será inteiramente baseado na análise de casos concretos, decorrentes da vasta experi�ncia dos docentes.

O 4� Curso sobre Modeliza��o do Comportamento do Fogo tem-se vindo a realizar em complemento � Confer�ncia Internacional, desde h� doze anos. Por sinal o primeiro curso, em 1990, foi coordenado pelo Dr. Richard Rothermel. O presente curso será coordenado pela Dra. Wendy Catchpole, da Austr�lia, e conta com a interven��o de outros cientistas de diversas partes do Mundo. Neste curso seráo abordados de uma forma did�ctica alguns dos avanãos mais recentes em matérias de previsão do comportamento do fogo e respectivos modelos Matem�ticos. Em sintonia com a tem�tica geral da Confer�ncia, o presente Curso irá incidir sobretudo em temas relacionados com problemas de segurança pessoal. Ir�o assim ser abordados em particular situa��es que se encontram associadas a acidentes pessoais. Como exemplo refere-se a ocorr�ncia de inc�ndios em desfiladeiros, nos quais o chamado efeito de chamin� tem contribu�do para a morte de inúmeras pessoas, que são em geral surpreendidas pelo r�pido desenvolvimento do fogo naquele tipo de terreno.

Durante a Confer�ncia seráo expostos num conjunto de stands, as actividades e produtos de diversas instituições públicas e privadas que patrocinam a organiza��o desta Confer�ncia.

O Calend�rio dos eventos relacionados com a Confer�ncia � o seguinte:

• 16 de Novembro – Curso sobre Seguran�a Pessoal em Inc�ndios Florestais – Coordenado pelo Dr. Richard Mangan.

• 18 a 21 de Novembro – 4� Confer�ncia Internacional sobre Inc�ndios Florestais/Cimeira Anual de 2002 sobre Seguran�a em Inc�ndios Florestais.

• 21 e 22 de Novembro – Viagem de Estudo.

• 23 e 24 – IV Curso sobre Modeliza��o do Comportamento do Fogo – Coordenado pela Dr� Wendy Catchpole.