Um novo projeto científico, denominado XylOut, propõe-se a desvendar a complexa teia de interações que afeta a saúde das culturas de Prunus, como cerejeiras, pessegueiros e amendoeiras, na Beira Interior. A iniciativa surge como uma resposta crucial à atual escassez de conhecimento detalhado sobre o agroecossistema da região, procurando fornecer ferramentas e informação vital para a sustentabilidade agrícola.
Confrontados com um cenário onde a identificação precisa de agentes patogénicos e a compreensão da sua dinâmica representam desafios significativos, os investigadores do XylOut adotarão uma estratégia ecológica multidisciplinar. Esta abordagem integrará técnicas de vanguarda, nomeadamente o metabarcoding – uma análise de ADN em larga escala para identificar a diversidade microbiana – e a patogenómica, que se debruça sobre o genoma dos organismos causadores de doenças.
Paralelamente, o projeto recorrerá a dados experimentais provenientes da ecologia microbiana, epidemiologia e fitopatologia. Esta combinação de metodologias permitirá não só identificar e caracterizar com maior precisão os agentes responsáveis pelas doenças que afetam os pomares da Beira Interior, mas também avaliar o impacto dessas patologias na microbiota natural presente nas plantas.
Um dos aspetos de maior relevância do XylOut reside na sua capacidade de antever e determinar o potencial de expansão dos agentes patogénicos identificados. Esta informação é considerada de extrema importância para o desenvolvimento de estratégias de controlo e prevenção mais eficazes e direcionadas, minimizando perdas de produção e promovendo práticas agrícolas mais resilientes na região. O conhecimento gerado afigura-se, assim, como um pilar para o futuro da fruticultura na Beira Interior.
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O artigo foi publicado originalmente em Rede Rural Nacional.
