Dia Nacional dos Sapadores Florestais

Como forma de comemorar o Dia Nacional dos Sapadores Florestais (21 de Maio), já instituído pela Assembleia da República, a APAS Floresta organiza o 1º Encontro Nacional de Sapadores Florestais, juntamente com a Direcção Geral dos Recursos Florestais.

O encontro tem início pelas 9h na Base Aérea de Montejunto, com a recepção dos Sapadores Florestais vindos de todo o país.

De salientar a presença de Sua Excelência, o Ministro da Agricultura, do Desenvolvimento Rural e das Pescas, Sevinate Pinto.

O Dia Nacional dos Sapadores vai ser comemorado na Serra de Montejunto, palco dos trágicos incêndios no Verão de 2003, onde vão ser desenvolvidas palestras e concursos entre os sapadores, entre os quais, jogo de orientação no terreno e limpeza e manutenção do material do sapador.

A APAS Floresta não esquece os terríveis incêndios do Verão passado e aproveita a ocasião para homenagear dois sapadores chilenos que perderam a vida a combater os incêndios de 2003.

Pretende-se, com este evento, divulgar estas estruturas de prevenção e promover a troca de experiências entre as mesmas e ainda proceder a uma reflexão séria sobre os fogos florestais que constituem um problema nacional, merecendo ser tratados como tal, o que obriga a um esforço colectivo de debate, organização, coordenação e sobretudo de acção, com a participação de todos.

Este encontro conta com a presença de entidades públicas e privadas ligadas à defesa da floresta contra os incêndios, Organizações de Produtores Florestais (OPF) e de todas as equipas de sapadores florestais do País.

A violência e a extensão dos incêndios do último Verão e o dramatismo das situações vividas pelas populações vêm reforçar a importância que as equipas de Sapadores Florestais podem ter na protecção das áreas florestais nacionais e a necessidade de aumentar o número destas estruturas.

Neste âmbito a Assembleia da República resolveu instituir o dia 21 de Maio como o Dia Nacional dos Sapadores Florestais com o objectivo de realçar a importância do Programa "Sapadores Florestais" e de dignificar esta profissão.

Um dos objectivos prioritários estabelecidos na Lei de Bases da Política Florestal é a protecção da floresta contra incêndios florestais. Neste sentido foi publicada legislação que permitisse a existência de estruturas dotadas de capacidade e conhecimentos específicos adequados. Neste sentido o Decreto-Lei n.º 179/99, de 21 Maio, define Sapador Florestal como sendo "um trabalhador especializado, com perfil e formação específica adequados ao exercício das funções de prevenção dos incêndios florestais" e determina que as suas principais acções passam pela silvicultura preventiva, a vigilância e apoio ao combate de incêndios florestais. No passado dia 22 de Abril foi publicado o Decreto-Lei 94/2004 que altera algumas das regras e os procedimentos a observar na criação e funcionamento de equipas de sapadores florestais.