A?ores : Cerca de vinte produtores de leite podem abandonar actividade

Em declarações à Agência Lusa, António Ventura sustentou que a maioria dos casos são pequenos produtores que não conseguem cumprir os critérios de qualidade e, consequentemente, vêem reduzidas as suas receitas, ao contrário dos encargos, que vão subindo com a inflação.

Os lavradores não acreditam que a produção de leite possa ser uma actividade rentável e, por isso, uns vão para a reforma ou mudam de actividade, enquanto outros vão trabalhar por conta de outrém, esclareceu o dirigente da Associação Agrícola da Terceira.

Segundo disse, o futuro do sector passa, assim, por um menor número de explorações a produzirem a mesma quantidade de leite do que as actuais.

O dirigente associativo assegurou, ainda, que a situação não se verifica apenas na Terceira, mas em todas as ilhas do arquipélago com maior ou menor dimensão.

A associação agrícola tem disponíveis para venda 350 mil litros de quota leiteira, mas até ao momento nenhum produtor se mostrou interessado, disse António Ventura, para quem a região corre o risco de perder este montante para a reserva nacional.

António Ventura chamou a atenção para "a necessidade de se repensar o modelo agrícola dos Açores, de forma a serem criadas alternativas", e por, esse motivo, a Associação Agrícola da Ilha Terceira vai promover um debate sobre "o futuro da agricultura no arquipélago".

Para isso, convidou o investigador Raul Jorge, professor do Instituto Superior Técnico, para proferir uma palestra, em Abril, sobre "qual o modelo agrícola mais adequado para os Açores", tendo em conta a conjuntura e as circunstâncias europeias.