O deputado do PSD/Açores Paulo Silveira considera que a reconversão de explorações agrícolas em São Jorge representa “uma oportunidade de garantir a sua sustentabilidade com menor escala”, contribuindo para preservar o papel relevante que têm na atividade económica da ilha.
A posição foi assumida na sequência da aprovação, pelo Parlamento dos Açores, de uma proposta apresentada pelo PSD/Açores, que recomenda ao Governo Regional a “priorização da reconversão dos direitos de vacas aleitantes”, prevendo igualmente a possibilidade de atribuição de novos direitos, tendo em conta os desafios atualmente enfrentados pelos agricultores.
“Pretende-se a atribuição daqueles direitos individuais de forma justa e abrangente, dada a atual conjuntura e as necessidades específicas do setor agrícola da ilha, o que poderá contribuir para adequar a dimensão das explorações, assegurando a continuidade da atividade agrícola de São Jorge”, adiantou Paulo Silveira.
O social-democrata salientou uma realidade que tem vindo a ser identificada pelos próprios representantes da ilha: “Com a evolução do setor, o seu crescimento e as maiores dificuldades que hoje enfrentamos, o Conselho de Ilha de São Jorge e a Associação de Agricultores de São Jorge entendem que esta pode ser uma oportunidade. É um sentimento que deve ser levado em conta”, afirmou.
Paulo Silveira destacou as dificuldades específicas enfrentadas pelos produtores jorgenses, lembrando que a produção de leite “é um trabalho que se faz 365 dias por ano, um trabalho duro e difícil”, num contexto de progressivo despovoamento e em que algumas famílias “já não têm a sucessão que garanta a sua continuidade no setor”.
A estas dificuldades acrescem “os constrangimentos decorrentes da própria geografia da ilha, onde há dificuldades em laborar em algumas pastagens, principalmente na zona Norte, assim como a distância às cooperativas. São fatores concretos que devem ser considerados quando discutimos o futuro da agricultura de São Jorge”, sublinhou.
Para Paulo Silveira, a possibilidade de reconversão deve ser encarada como uma resposta às mudanças que o setor atravessa, permitindo aos agricultores encontrar alternativas que assegurem a continuidade da atividade e contribuam para a fixação de pessoas na ilha.
“O que está em causa é dar uma resposta ao tempo que vivemos e à realidade que temos. Os tempos são outros e é preciso garantir que São Jorge não começa a andar para trás, porque isso teria consequências não apenas para a ilha, mas também para outras ilhas e para o próprio setor dos lacticínios nos Açores”, afirmou.
“É preciso grande responsabilidade. Não podemos num dia pedir apoios porque atravessamos dificuldades na produção de leite e, no outro, dizer que já não queremos mais leite. Toda a cadeia do leite tem de ser chamada à razão e responsabilizada”, defendeu.
“Se hoje faz sentido discutir a existência de uma reconversão ou a atribuição de quotas para aleitantes é porque a realidade mudou. E todos os intervenientes na cadeia devem assumir a sua responsabilidade perante essa nova realidade”, afirmou o deputado do PSD/Açores.
Paulo Silveira recordou ainda que o Governo Regional já manifestou disponibilidade “para que a possibilidade de atribuição destes direitos possa ser considerada em todas as ilhas, quer para a produção de aleitantes, quer no âmbito da reconversão, sublinhando que cada uma das ilhas conhece as suas necessidades”.
“Esta resolução dá resposta a uma necessidade concreta de São Jorge e abre uma possibilidade para os agricultores que precisam de encontrar novos caminhos para garantir a sustentabilidade das suas explorações”, concluiu.
O artigo foi publicado originalmente em PSD Açores.
