O projeto POMATO (Estratégias eficazes de gestão para combater surtos de Clavibacter sepedonicus e Ralstonia solanacearum em culturas de batata e tomate) foi oficialmente lançado com o objetivo de enfrentar a crescente ameaça das doenças bacterianas que afetam culturas hortícolas essenciais. Financiado pela União Europeia no âmbito do programa Horizonte Europa, com um orçamento total de 6,5 milhões de euros, este projeto de quatro anos visa minimizar as perdas nas colheitas e reforçar a sustentabilidade dos sistemas agrícolas na Europa e na América Latina.
O projeto teve início oficial marcado por uma reunião de dois dias, realizada nos dias 13 e 14 de maio de 2025, na Universidade de Burgos (UBU), instituição coordenadora do consórcio. O encontro reuniu todos os parceiros do POMATO para alinhar objetivos e dar início às atividades colaborativas.
Liderado pela Universidade de Burgos, o consórcio POMATO integra 16 parceiros, entre universidades, institutos de investigação, PMEs, empresas agroquímicas e agricultores da Europa e da América Latina. O projeto centra-se no estudo das bactérias Clavibacter sepedonicus e Ralstonia solanacearum, dois dos patógenos bacterianos mais destrutivos que ameaçam as culturas solanáceas. Estes microrganismos, classificados como pragas de quarentena listados na categoria A2 da EPPO, representam sérios riscos fitossanitários e económicos na União Europeia e a nível global. Em resposta a este desafio, o projeto desenvolverá soluções integradas de gestão de pragas (Integrated Pest Management, IPM), naturais e ambientalmente seguras, que serão testadas em campo . Estas soluções irão combinar tecnologias avançadas de deteção precoce, métodos de controlo biológico e ferramentas digitais de apoio à decisão. Desde a fase de desenvolvimento, será realizada uma avaliação de segurança e sustentabilidade (quadro SSbD – Safe and Sustainable by Design) das soluções POMATO, assegurando que são seguras e sustentáveis.
Os ensaios de campo e atividades de validação decorrerão tanto em estufas como em campos naturalmente infetados na Europa e na América Latina, garantindo que as soluções são escaláveis e adaptáveis a diferentes condições climáticas e agrícolas. Paralelamente às inovações técnicas, o projeto avaliará os impactos socioeconómicos e apresentará recomendações políticas alinhadas com o quadro SSbD.
Em Portugal, o Food4Sustainability desempenha um papel fundamental no projeto POMATO, estando envolvido em diversas atividades, nomeadamente:
- apoiar a disseminação e valorização das inovações do POMATO, através da organização de atividades de envolvimento de múltiplos atores e partes interessadas;
- contribuir com conhecimento especializado em sistemas alimentares sustentáveis, através da aquisição de imagens de drones de culturas de tomate infetadas, e apoio no desenvolvimento de modelos avançados baseados em inteligência artificial para deteção precoce de doenças;
- validar ensaios de campo em culturas europeias de batata e tomate sob condições reais de infeção por Clavibacter sepedonicus e Ralstonia solanacearum.
Com uma duração de 4 anos, de 1 de maio de 2025 a 30 de abril de 2029, o projeto POMATO pretende transformar a forma como as doenças bacterianas na batata e no tomate são geridas, contribuindo diretamente para o Pacto Ecológico Europeu (EU’s Green Deal) e para a Estratégia “Do Prado ao Prato” (Farm to Fork Strategy). O projeto reforça ainda a cooperação internacional e o compromisso da Europa com a segurança alimentar e a resiliência ambiental.
Fonte: Food4sustainability
