Biotecnologia: Criados porcos transgúnicos ricos em �mega-3

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 –  28-03-2006

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Biotecnologia: Criados porcos transgúnicos ricos em �mega-3

Londres, 27 Mar
Uma equipa de investigadores norte-americanos criou porcos transgúnicos clonados que, � semelhan�a de alguns peixes, produzem �cidos gordos insaturados considerados ben�ficos para a Saúde, chamados �mega-3 – refere um estudo hoje publicado pela revista Nature Biotechnology. Se a sua carne for autorizada para consumo humano, estes porcos poderiam completar os peixes gordos como fonte de omega-3, como o salm�o ou o atum, que t� m o inconveniente de poderem conter taxas elevadas de merc�rio, disse o principal autor do estudo.

são além disso "um objecto de estudo ideal para as doen�as [humanas] cardiovasculares e auto-imunit�rias", devido � proximidade fisiol�gica entre o homem e o porco, acrescentou o professor Yifan Dai, da Escola de Medicina de Pittsburg h (EUA).

Para criarem esses animais transgúnicos, os investigadores transferiram para o n�cleo de c�lulas fetais um gene chamado "fat-1", respons�vel pela produ��o de uma enzima que transforma em �mega-3 os �cidos gordos �mega-6, menos ben�ficos mas mais comuns. O n�cleo daquelas c�lulas fetais foi depois substitu�do pelo de �vulos fecundados, segundo o m�todo cl�ssico da clonagem de animais iniciado em 1966 com a ovelha Dolly. Em 1.633 embri�es clonados implantados em porcas, nasceram dez crias vivas, seis das quais portadoras do gene fat-1.

"Poderemos usar estes animais para estudar os efeitos de n�veis acrescidos de �mega-3 no corpo sobre as funções cardiovasculares", sublinhou o bi�logo Randy Prather, da Universidade de Missouri em Columbia (EUA), co-autor do estudo.

Os benef�cios do consumo de �mega-3 na mortalidade e nas doen�as cardiovasculares foram parcialmente questionados em trabalhos publicados na semana passada pela revista m�dica brit�nica British Medical Journal.

Ap�s a análise de 89 estudos publicados entre 1900 e 2003, Lee Hoper (Universidade de East Anglia, Norwich, Reino Unido) e a sua equipa conclu�ram que os �mega-3 deviam ser evitados em casos de doen�as cr�nicas como a angina de peito.

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