Beja : Governo ultima portaria para reduzir nitratos agr?colas em zona vulner?vel

Em declarações à agência Lusa, o director regional de Agricultura do Alentejo, Luís Abreu, explicou hoje que a portaria, que deverá ser assinada "dentro de dias" pelo ministro da Agricultura, Sevinate Pinto, faz parte da transposição para o direito interno da directiva comunitária sobre Nitratos.

"Existem zonas com excesso de nitratos agrícolas no solo e, ao abrigo da directiva, é uma obrigatoriedade do Estado português impor restrições à aplicação de fertilizantes com azoto, para impedir a contaminação dos aquíferos subterrâneos", disse.

A Zona Vulnerável de Beja, que vai ser criada pela portaria, é mais conhecida como Gabros de Beja e integra, não só parte daquele concelho, mas também dos de Serpa e Ferreira do Alentejo, numa extensão de 328,6 quilómetros quadrados.

Nesta área, segundo dados do Direcção Regional de Agricultura do Alentejo, predominam os sistemas culturais de sequeiro (arvenses e olival), tendo o regadio permitido a instalação de pomares e algumas culturas arvenses e horto- industriais.

O director regional de Agricultura realçou à Lusa que a presença de elevadas concentrações de nitratos na zona dos Gabros de Beja, devido à "permeabilidade do solo", não é nova e tem vindo a ser estudada "ao longo dos anos".

"Os cerca de 200 agricultores com explorações nessa área sabem o que se passa. Nos últimos anos, foram feitas muitas análises, tendo-se confirmado permanentemente um valor absurdo de nitratos no solo", argumentou.

Os Gabros de Beja vão, agora, ser alvo de medidas que visam restringir o uso de azoto para verificar, daqui a alguns anos, se o excesso de concentração de nitratos, passível de contaminar as águas, foi reduzido ou não.

"Torna-se necessário recuperar os solos, não só para impedir que os nitratos poluam a água ou reduzir essa poluição mas também para que se possa continuar a praticar agricultura nessa área", disse.

Os agricultores, de acordo com as medidas a implementar, acrescentou, vão ter "limites nas doses de azoto que aplicarem nas searas, através dos fertilizantes".

"Não se trata só de usar menos adubos mas, sobretudo, de aplicá-los mais vezes ao ano. Ao invés de serem deitados à terra uma ou duas vezes por ano, os agricultores devem repartir essas doses por quatro ou cinco vezes", explicou.

Uma medida que, segundo Luís Abreu, "poderá nem sequer implicar perda de produtividade", já que a planta acaba por absorver mais produto: "O agricultor pode usar o fertilizante e, se no dia a seguir chove, a água arrasta quase tudo. Ao dividir a aplicação por mais vezes, não corre um risco tão grande".

Contudo, para prevenir possíveis perdas de rendimento por produções mais fracas, sublinhou Luís Abreu, os agricultores têm à sua disposição "ajudas agro-ambientais às quais se podem candidatar".

Além dos Gabros de Beja, o Alentejo tem mais Zonas Vulneráveis, nomeadamente em Campo Maior e Borba, adiantou Luís Abreu, acrescentando também que, em termos nacionais, "existem mais casos do género".

"Portugal tem de tomar estas medidas, sob pena de poder perder os apoios no âmbito do Ruris", afirmou o director regional de Agricultura, garantindo que, dependendo da forma como os solos se comportem, a Zona Vulnerável de Beja, dentro de "alguns anos" poderá estar recuperada e não necessitar de restrições.

A Lusa procurou contactar a Associação de Agricultores do Baixo Alentejo (AABA), para obter esclarecimentos sobre os possíveis prejuízos que estas medidas vão implicar, mas, até ao momento, não foi possível falar com o responsável associativo, Barbosa Alves.