A?ores : Floresta das ilhas tem crescido uma m?dia de 500 hectares por ano

Em declarações à agência Lusa à margem das III Jornadas Florestais Insulares, que hoje se iniciaram na ilha Terceira, José Mendes salientou que a maioria do total de área florestal destina-se à produção de madeira, em que a criptoméria assume 70 por cento.

O director regional dos recursos florestais adiantou, ainda, que está a ser executado, desde há seis anos, um plano de melhoramento florestal no arquipélago, que conta com a colaboração do Instituto Superior de Agronomia.

Esta iniciativa pretende aumentar a diversificação da floresta açoriana, através da introdução de novas espécies de pinheiros e cedros, disse.

Os ensaios efectuados com cedro do mato e pau branco "têm-se revelado promissores", admitiu José Mendes, ao acrescentar que, apesar do seu crescimento lento, estas espécies apresentam uma qualidade da madeira superior.

Adiantou, também, que o plano em curso abrange o melhoramento genético da criptoméria, uma árvore de elevada leveza originária do Japão.

As III Jornadas Florestais Insulares decorrem até sábado com a presença de 140 investigadores, especialistas e técnicos florestais dos Açores, Madeira, Canárias e continente português.

Na abertura dos trabalhos, o secretário açoriano da Agricultura e Pescas defendeu "a colaboração e as alianças entre as regiões como um factor fulcral para a troca de experiências que permitam clarificar na União Europeia as necessidades das regiões" nesta área.

Vasco Cordeiro sublinhou que, "para potenciar os recursos naturais da Macaronésia [arquipélagos do Atlântico Norte próximos da Europa e do Norte de África], são necessários conhecimentos técnicos e científicos que sustentem as decisões políticas", que têm por objectivo o equilíbrio entre o reforço da componente económica do sector e a protecção ambiental.

Para o secretário regional, as "três linhas de força principais" passam, assim, pela utilização do sector florestal como instrumento para o correcto ordenamento do território, o papel que pode desempenhar como elemento de diversificação da actividade produtiva e a necessidade da sua melhoria global e da sua competitividade.

Durante as jornadas vão ser apresentados 76 trabalhos com estratégias para a conservação e potenciação do património florestal das regiões insulares.

Os participantes nas jornadas vão debater a gestão dos habitats naturais nas várias regiões, o recreio florestal e os recursos cinegéticos e piscícolas, o ordenamento e gestão sustentável e a política de fomento florestal.

As jornadas são organizadas em conjunto pelas direcções regionais dos Recursos Florestais, dos Açores, e das Florestas, da Madeira.