Na região da Francónia, na Alemanha, uma iniciativa local está a transformar a forma como os agricultores cultivam e comercializam maçãs tradicionais, ao mesmo tempo que estao a proteger a biodiversidade e a combater os efeitos das alterações climáticas.
Criada em 2006, a iniciativa Hesselberger já envolve mais de 1.500 produtores, que juntos processam anualmente cerca de 400 toneladas de fruta, beneficiando de melhores preços, acesso direto ao mercado e apoio técnico, segundo explica a Rede da PAC da União Europeia (UE).
O projeto nasceu em resposta à perda de quase 70% dos pomares tradicionais da região desde 1960 — um declínio que ameaçava não só espécies de maçã antigas, mas também os ecossistemas locais e o saber agrícola transmitido entre gerações.
Além de pagamentos superiores aos preços de mercado, os produtores contam com ligações diretas a mais de 170 retalhistas e restaurantes, o que encurta a cadeia logística e aumenta a rentabilidade. A iniciativa fornece ainda apoio técnico e financeiro para a manutenção e replantação dos pomares, promovendo práticas agrícolas mais sustentáveis.
Segundo o artigo da Rede da PAC da UE, as variedades tradicionais de maçã oferecem uma maior resistência a pragas e a variações climáticas, contribuindo para pomares mais resilientes. Estes espaços funcionam também como habitats naturais para polinizadores, melhoram a qualidade do solo e atuam como reservatórios de carbono, ajudando a mitigar os efeitos das alterações climáticas.
A gestão da marca e da rede regional está a cargo da Allfra Regionalmarkt Franken GmbH, que reúne agricultores, autarcas, organizações hortícolas e empresas locais. O modelo assenta numa combinação de conhecimento tradicional, inovação comercial e compromisso ambiental, e é apontado como exemplo de agricultura sustentável, economicamente viável e ambientalmente responsável.
O artigo foi publicado originalmente em Vida Rural.
