Caf�: Portugal criou mais de 90 por cento das variedades resistentes a doen�as

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 –  29-04-2005

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Caf�: Portugal criou mais de 90 por cento das variedades resistentes a doen�as

Lisboa, 28 Abr
Mais de 90 por cento das variedades de caf� resistentes a doen�as em todo o mundo foram criadas em Portugal, através dos estudos de um centro de investiga��o que celebra sexta-feira o 50� anivers�rio.

Apesar de não ser produtor de caf�, Portugal � l�der mundial na pesquisa das doen�as que atingem esta planta, gra�as ao trabalho do Centro de Investiga��o das Ferrugens do Cafeeiro (CIFC), criado em 1955.

"Este centro � único no mundo, j� que caracteriza a virul�ncia e as estirpes das principais doen�as do caf�, que podem levar a perdas de produ��o na ordem dos 70 ou 80 por cento", disse � agência Lusa V�tor V�rzea, investigador do CIFC.

Integrado no Instituto de Investiga��o Cient�fica Tropical, o CIFC desenvolveu variedades de caf� resistentes �s principais doen�as e doou-as posteriormente aos países produtores, permitindo que estes evitassem a utiliza��o de pesticidas nocivos ao ambiente.

A criação destas variedades fez diminuir as perdas de produ��o nos países cafeicultores, onde o cultivo assegura um elevado n�mero de postos de trabalho, estimando-se que cerca de 25 milhões de fam�lias em todo o mundo dependam de actividades ligadas ao caf�.

O caf� � uma das exporta��es agr�colas de maior valor comercial, com um volume mundial de vendas superior a 90 mil milhões de d�lares por ano.

O prestágio internacional do CIFC a nível. da investiga��o levou o Brasil a lan�ar uma variedade comercial de caf� a que deu o nome de "Oeiras", a localidade portuguesa onde está instalado este centro, criado h� 50 anos a partir de um acordo entre os governos portugu�s e norte-americano.

Perante a amea�a de poder chegar ao continente americano a principal doen�a do caf�, a ferrugem, os Estados Unidos da Am�rica estabeleceram na d�cada de 50 um protocolo para a criação do CIFC em Portugal, tendo em conta que o país reunia as condi��es ideais para desenvolver a investiga��o.

além dos importantes conhecimentos sobre caf� adquiridos pelos portugueses nas col�nias de ent�o como são Tom�, Mo�ambique ou Timor, o facto de Portugal não ser produtor permite ao país estudar as doen�as dos cafeeiros, importando genes patogúnicos para investiga��o sem o risco de contaminar culturas.

O CIFC mant�m uma coopera��o com mais de 40 países produtores de caf� que inclui o fornecimento gratuito de cafeeiros resistentes a doen�as e a forma��o de investigadores estrangeiros, sobretudo nos países em vias de desenvolvimento.

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