Chama-se NICER a nova técnica que permite editar o genoma de uma forma precisa. Os investigadores que a desenvolveram afirmam que pode ser utilizada para substituir o CRISPR-Cas9.
Cientistas de várias instituições de investigação japonesas desenvolveram o NICER, um novo método de edição de genes semelhante ao CRISPR-Cas9.
O CRISPR-Cas9 tem muitas aplicações, nomeadamente no tratamento de doenças genéticas, no entanto, segundo os ‘pais’ do NICER, pode causar alterações genómicas não intencionais e a introdução de DNA estranho, o que pode comprometer a segurança nas suas aplicações clínicas.
Para evitar estes problemas, investigadores da Universidade de Osaka, do Instituto Metropolitano de Ciências Médicas de Tóquio, da Universidade de Nagoya e da Genomedia Inc. criaram o método NICER. Esta técnica utiliza a Cas9 ‘nickase’, uma enzima que é capaz de fazer cortes específicos (nicks) no DNA ou RNA.
Através de uma análise genómica, os cientistas verificaram que o método NICER raramente provoca alterações genómicas não intencionais. Também restaura a expressão de genes patogénicos em células obtidas de doenças genéticas com mutações heterozigóticas.
Para mais informações, leia o artigo científico na revista Nature Communications.
O artigo foi publicado originalmente em CiB – Centro de Informação de Biotecnologia.
