Portugal entrou na época de incêndios de 2026 sob forte pressão de calor e seca. Em julho, Portugal pediu apoio de combate a incêndios à União Europeia, a Espanha e a Marrocos, com mais de 2800 bombeiros empenhados em vários fogos.
O relatório “A Esponja de Carbono do Solo” chama a atenção para uma parte da história que recebe muito menos atenção: o estado do solo antes da seca e o calor extremo se instalarem. Identifica as práticas de agricultura regenerativa como uma forma prática de recuperar a matéria orgânica do solo — o material rico em carbono que ajuda o solo a formar estrutura e a reter água — e estima que um aumento de 1% pode acrescentar cerca de 250 mil litros de capacidade de retenção de água por hectare.
No relatório A Esponja de Carbono do Solo, o Save Soil explica que solos com maior retenção de água podem reduzir muito o impacto das secas e dos incêndios, ajudando as culturas e a vegetação a manterem-se hidratadas durante mais tempo, atrasando a formação de condições de secura extrema na paisagem e aliviando a pressão sobre o abastecimento de água.
Em toda a União Europeia, a Comissão Europeia estima que 60 a 70% dos solos não estão saudáveis. Em Portugal, dados do Centro Comum de Investigação da Comissão Europeia mostram que 5,2% da superfície agrícola portuguesa é afetada por erosão hídrica moderada a severa (dados de 2016).
Para Portugal, a questão não é apenas como apagar os fogos depois de deflagrarem, mas como tornar as paisagens produtivas mais capazes de resistir a longos períodos de calor e de stress hídrico.
Praveena Sridhar, conselheira científica e de políticas da Save Soil, afirmou:
«Portugal está a ver as consequências da terra seca em tempo real — pressão sobre as culturas, sobre a água e sobre as comunidades. A agricultura regenerativa dá-nos uma forma de agir antes da emergência, recuperando matéria orgânica e estrutura do solo para que mais chuva fique retida na terra.
«Manter o solo coberto, preservar raízes vivas, diversificar culturas, integrar árvores e reduzir a mobilização desnecessária do solo pode ajudar a reconstruir essa esponja natural. Não podemos controlar quando chove, mas podemos fazer muito mais para determinar o que acontece a essa água quando chega ao solo.»
Portugal já tem um modelo de adaptação para o solo e a água
No Alentejo, a plataforma europeia Climate-ADAPT documenta a Herdade do Freixo do Meio, onde a agrossilvicultura, as bacias de retenção, a cobertura do solo, a mobilização reduzida e o aumento da matéria orgânica são usados para melhorar a infiltração e a retenção de água e criar resiliência à seca.
É um exemplo prático do mesmo princípio que está no centro do relatório: usar a agricultura e a gestão do território para manter mais água na paisagem antes de a seca se agravar.
Recompensar os agricultores que recuperam o solo
A campanha europeia do Save Soil, Healthy Soil, Healthy Future, defende que a Lei de Monitorização do Solo da União Europeia funcione em articulação com a próxima Política Agrícola Comum (PAC) — o principal sistema de apoio e financiamento agrícola da UE — para que os agricultores sejam recompensados por melhorias mensuráveis na saúde do solo sem suportarem o custo de as comprovar.
A política está a ser definida agora: a atual PAC vigora até 2027; a Comissão Europeia propôs a próxima PAC para 2028–2034 a 17 de julho de 2025; e os ministros da Agricultura da UE voltaram a debater os seus contornos a 23 de junho de 2026. O Save Soil apela à assinatura da campanha enquanto os governos da UE e os eurodeputados definem as regras finais.
Ao mesmo tempo, os governos estão reunidos na COP17 da UNCCD, em Ulaanbaatar, na Mongólia, de 17 a 28 de agosto de 2026 — a grande cimeira mundial da ONU sobre degradação da terra e seca. O Save Soil está presente, defendendo uma voz mais forte para os agricultores, melhores dados sobre o solo e um financiamento agrícola que recompense a saúde do solo a longo prazo.
Sridhar acrescentou: «O que falta ao debate europeu sobre a água não é só quanta chuva cai — é quanta dessa chuva a nossa terra consegue reter.»
Relatório: The Soil Carbon Sponge: Restoring Earth’s Hydrological Cooling System for Climate Stability
Fonte: Save Soil
