Investiga��o : Cientistas regressam ao �ltimo vulc�o dos A�ores

Investigadores da Faculdade de Ci�ncias de Lisboa, do Instituto do Mar e da Universidade dos A�ores (UA) voltam, a partir de s�bado, ao baixio da Serreta, Terceira, local onde se registou a última erup��o vulc�nica na regi�o.

O vulc�o submarino da Serreta, que esteve em actividade entre 1998 e 2001, foi observado de terra devido aos vapores e aos materiais libertados, mas não chegou a formar qualquer massa geol�gica de superf�cie.

A bordo do navio de investiga��o "Arquip�lago", da Universidade dos A�ores, os investigadores v�o, agora, recolher elementos para avaliar a evolu��o do fundo do mar na zona, explicou � Agência Lusa o ge�logo Jo�o Lu�s Gaspar, da UA.

Segundo o investigador, a missão, liderada por Fernando Barriga, da Faculdade de Ci�ncias de Lisboa, vai decorrer no mar até dia 30, desenvolvendo-se em duas fases: recolha de amostras por dragagem, e recolha de imagens com um ve�culo operado por controlo remoto.

O investigador a�oriano acrescentou que as pesquisas integram-se nos trabalhos de um estudo em curso sobre o "enquadramento geol�gico" da ilha Terceira.

Financiado pela Funda��o para a Ci�ncia e a Tecnologia, o estudo iniciou-se em 2001, devendo ser conhecidos os primeiros resultados no próximo ano, indicou Jo�o Lu�s Gaspar.

A missão, que mobiliza 12 investigadores, tem a particularidade de incidir na regi�o em que ocorreu a última erup��o num arquip�lago cuja hist�ria está intimamente ligada aos sismo e vulc�es, acrescentou.

As pesquisas j� realizadas indicam que o vulc�o da Serreta provocou a subida dos fundos marinhos na zona, com forma��o de "cones" e fumarolas de profundidades vari�veis entre os 250 a 400 metros.