Fornos de Algodres : Defesa da actividade marca Festa do Queijo Serra da Estrela

A defesa da dignificação da actividade do pastor e das queijeiras marcou ontem a Festa do Queijo Serra da Estrela, que decorreu em Fornos de Algodres (Guarda), organizada pela Câmara Municipal local.

O presidente da Câmara, José Miranda, salientou que uma terça parte dos cerca de 200 pastores e produtores de queijo do concelho ainda fabricam o produto, que considerou ser um "ex-libris" do concelho, mas sublinhou que cerca de 25 por cento dos produtores vendem o leite a fábricas de lacticínios.

Contudo, cerca de metade dos pastores possuem queijeiras licenciadas, realçando o autarca o papel do Gabinete Municipal de Apoio ao sector, que foi constituído "quando o Estado deixou de apoiar esta área e a Câmara Municipal se substituiu ao próprio Estado".

José Miranda realçou que neste concelho do distrito da Guarda são produzidas anualmente 150 toneladas de queijo "Serra da Estrela" e 50 toneladas de requeijão, o que "representa muito dinheiro".

O autarca disse que "trabalhar na produção do queijo Serra da Estrela é tão digno como ser professor", defendendo a criação de condições sociais e económicas que "não envergonhem os mais novos nesta área social e económica", que definiu como rentável e importante para Fornos de Algodres e região.

O secretário de Estado do Desenvolvimento Rural, Bianchi de Aguiar, esteve presente no certame e assinou dois protocolos, um referente à construção de uma barragem para regadio e o outro para apoio ao sector agro-pecuário, designadamente a ovinicultura.

O governante apelou para que agricultores aproveitem os fundos comunitários de incentivo ao sector agro-pecuário, à sua organização e modernização.

Bianchi de Aguiar salientou a importância do Queijo Serra da Estrela, a par do Vinho do Porto, como produto de origem e qualidade determinada e a sua contemplação na negociação da nova Política Agrícola Comum (PAC) na União Europeia.

O presidente da Câmara de Fornos de Algodres e o secretário de Estado do Desenvolvimento Rural defenderam a valorização do mundo rural e a melhoria do seu património, o que foi salientado pelo autarca, que disse que nos últimos 12 meses já assinou mais protocolos com a Direcção Regional de Agricultura da Beira Interior do que na sua actividade como edil, iniciada há seis anos.

José Miranda aproveitou ainda a oportunidade para apelar ao apoio do Governo ao sector florestal no concelho, que definiu como uma "parcela importante da economia regional, a par do ambiente".

A Festa do Queijo Serra da Estrela em Fornos de Algodres iniciou o ciclo de festividades dedicadas anualmente a este produto na zona demarcada de produção, estando previstos idênticos certames em Penalva do Castelo (06 de Fevereiro), Celorico da Beira (20 de Fevereiro), Seia (21 de Fevereiro), Gouveia (22 de Fevereiro) e Manteigas (23 de Fevereiro).