Agricultura : Projecto estuda adapta��o de novas plantas medicinais � regi�o Norte

Designado Herbarom – Produção de Plantas Arom�ticas e Medicinais com Garantia de Qualidade para Herban�ria, o projecto visa responder � crescente procura de produtos naturais em Portugal, designadamente de plantas arom�ticas e medicinais, disse � Agência Lusa fonte do Instituto para o Desenvolvimento Agr�rio da Regi�o Norte (IDARN).

Para o efeito, o projecto prev� a realiza��o de ensaios de adapta��o agron�mica � regi�o de Entre Douro e Minho de novas especies de "intensa procura, quer em mercados gerais de herban�ria, quer em mercados especializados nos respectivos produtos de transforma��o".

� o caso da salva triloba, milfurada, tomilho lim�o, echinacea, estrag�o, or�g�o, funcho e ang�lica, especies-alvo seleccionadas para integrar o projecto.

No caso da salva triloba, destacou a fonte, o cultivo será, mesmo, in�dito em Portugal, sendo esta esp�cie "dif�cil de encontrar" até no mercado internacional.

A desenvolver ao longo dos próximos tr�s anos, o projecto visa Também promover uma "alternativa v�lida aos habituais sistemas de explora��o agr�ria, normalmente centrados na produ��o para fins alimentares".

Neste ambito, seráo desenvolvidas experimentalmente e demonstradas t�cnicas de produ��o, secagem e embalagem de plantas medicinais e arom�ticas, designadamente da alfazema, salva, menta, cidreira, limonete e hiperic�o do Ger�s, "com um rigoroso controlo da qualidade do produto final".

"Vamos quase tentar certificar essas especies, assegurando que são criadas em determinadas condi��es, com determinadas t�cnicas de cultivo muito pr�ximas da agricultura ecol�gica, para depois ver quais os compostos qu�micos que aparecem", explicou a fonte.

� que, salientou, em Portugal "nunca se fez nenhum estudo que defina como � que, ao longo do tempo, evoluem os compostos activos destas plantas, muitos dos quais são vol�teis e se perdem na atmosfera", retirando-lhes qualidades.

Liderado pela Universidade do Minho, através do professor Manuel Fernandes Ferreira, o projecto conta ainda com a participa��o da Direc��o Regional de Agricultura de Entre Douro e Minho (DRAEDM), da Ervital – Plantas Medicinais e Arom�ticas e da Calced�nia – Funda��o para o Desenvolvimento Rural.

Ser� desenvolvido ao abrigo do Programa AGRO e surge na sequ�ncia de um outro designado Plantamedi – Tecnologias para a Valoriza��o das especies Medicinais autoctones de Entre Douro e Minho.

Segundo o IDARN, este primeiro projecto dedicou-se ao estudo de seis especies arom�ticas e medicinais, tendo agora sido "afinado" de forma a centrar a aten��o nas plantas comercialmente mais vi�veis.

Para além de visitas regulares a agricultores e agentes econ�micos aos campos de demonstra��o e aos modelos de secagem, o projecto prev� a forma��o t�cnica de agricultores e t�cnicos no Centro de Forma��o de Vairáo e, no final, a elabora��o de um manual sobre a tecnologia de produ��o das especies.