Gripe das Aves / EUA : Confirmados casos na Pensilv?nia, terceiro Estado afectado

A exploração aviária situada perto de Mount Joy, no sudeste da Pensilvânia, está infectada com o vírus H2N2 da gripe das aves, revelou o secretário da Agricultura, Dennis C. Wolff.

Trata-se de uma versão ligeiramente diferente do vírus H7N2, identificada em duas quintas do Estado de Delaware e em mercados de aves vivas em Nova Jersey.

Nenhum dos vírus até agora identificados nos Estados Unidos se assemelha ao H5N1 que contagiou seres humanos na Ásia e já fez 20 vítimas.

"Pensamos que isto indicia que não há ameaça para a saúde humana e uma ameaça reduzida para a indústria aviária", disse Wolff, num comunicado divulgado pelo departamento de Agricultura na sua página da internet sexta-feira à noite.

"Com base nesta informação, o departamento de Agricultura dos Estados Unidos está a notificar os seus parceiros comerciais internacionais para os tranquilizar quanto à segurança dos produtos avícolas norte-americanos", sublinhou.

A exploração infectada foi colocada de quarentena e as aves de 16 quintas situadas nas imediações estão a ser submetidas a testes.

Os Estados da Pensilvânia e Nova Jersey perderam milhões de aves durante os surtos epidémicos de gripe das aves na década de 1980.

Uma epidemia que afectou vários Estados do leste em 2001 e 2002 obrigou ao abate de mais de 4,7 milhões de aves na Virginia e de 170.000 na Pensilvânia.

As autoridades estaduais sublinham que o programa voluntário de vigilância da gripe das aves da Pensilvânia é um dos maiores dos Estados Unidos, com 211.000 amostras testadas no ano passado.