Quand l’ADN nous raconte les migrations européennes

Comment connaître le quotidien des hommes et des femmes vivant il y a plus de cinquante siècles? L’Égypte se préparait à édifier ses plus belles pyramides tandis qu’en Mésopotamie, les monuments sumériens s’annonçaient et que les premières roues primitives avaient été façonnées. En Asie du Sud, du côté de l’actuelle Inde, la civilisation de l’Indus déployait elle aussi ses fastes avant de disparaître il y a 3500 ans. Les échanges commerciaux étaient nombreux, tout comme les migrations et mélanges de populations le long d’une «route de la soie» préhistorique.

Quelles étaient leurs conditions de vie, que mangeaient-ils, avaient-ils des rites religieux, quelles langues parlaient-ils? L’archéologie de terrain apporte bien des informations dans ces domaines, surtout quand les populations étudiées procédaient à des rites funéraires. La linguistique, grâce aux études d’évolution et de proximité des langues, apporte elle aussi sa pierre à l’édifice de la connaissance de la …