Morreu Apolin�rio Vaz Portugal, ministro da Agricultura nos III e IV Governos Constitucionais

Com 77 anos, Apolin�rio Vaz Portugal foi, segundo o actual director da Esta��o Zoot�cnica Nacional (EZN), Ramalho Ribeiro, uma personalidade "muito marcante na vida portuguesa".

"Criou uma escola, dando uma perspectiva cient�fica � produ��o animal e trazendo para Portugal e para a agro-pecu�ria portuguesa uma visão de estudo e aprofundamento do conhecimento cient�fico", em áreas como a nutri��o, a gen�tica, o melhoramento animal, disse Ramalho Ribeiro � agência Lusa.

Ramalho Ribeiro real�ou ainda a grande preocupa��o de Vaz Portugal em formar disc�pulos, incentivando-os a deslocar-se ao estrangeiro para uma forma��o mais especializada, "sendo hoje refer�ncia em universidades e institutos de todo o país".

Por outro lado, Vaz Portugal criou na EZN "um centro de investiga��o de refer�ncia em produ��o animal", tendo sido "motor de mudan�a e Inovação", sendo uma "refer�ncia em termos internacionais, reconhecido pelos seus pares na maior parte dos f�runs", frisou ainda.

Nascido na Murtosa, distrito de Aveiro, em Novembro de 1930, Vaz Portugal licenciou-se em Medicina Veterin�ria em 1955, estudos que complementou em Fran�a (Sorbonne e �cole des Hautes Etudes) e na Esc�cia (Aberdeen), fazendo o doutoramento em Ci�ncias Veterin�rias em 1967.

Iniciou nesse ano a carreira como investigador, assumindo a chefia do Departamento de Nutri��o e Alimenta��o Animal da EZN, tendo leccionado (1972) na Faculdade de Medicina Veterin�ria de Lisboa, da qual se tornou director em 1974, eleito em Reuni�o Geral de Alunos.

Nesse mesmo ano assumiu funções de director da EZN, tendo sido ainda sub-director Geral do Instituto Nacional de Investiga��o Agr�ria (1976).

Em 1978 foi nomeado secret�rio de Estado do Fomento Agr�rio (II Governo Constitucional), ocupando a pasta de ministro da Agricultura nos dois Governos seguintes (1978 e 1979).

Foi presidente do Conselho Nacional do Plano (1984), tendo ainda assumido a presid�ncia da Assembleia Municipal da sua terra natal em dois mandatos (em 1986 e 2001).

Do seu curr�culo destacam-se ainda diversas condecora��es, prémios e distin��es, tanto no estrangeiro como em Portugal, onde foi agraciado com a Gr� Cruz do M�rito Agr�cola (1992) e Gr� Cruz da Ordem do M�rito (2007).

O corpo está em c�mara ardente na Igreja da Azoia de Baixo, Santar�m, realizando-se uma missa �s 19:00, e o funeral realiza-se quinta-feira �s 12:00 para o cemit�rio da Murtosa, distrito de Aveiro.