Jovens cientistas portugueses premiados nos EUA

Os jovens cientistas portugueses Nuno Dias e Eunice Carrapi�o obtiveram o 3� prémio na Feira Internacional de Ci�ncia e Engenharia de Louisville, EUA, anunciou hoje a Funda��o da Juventude.

Os dois jovens portugueses conquistaram o prémio da National Ground Water Association com um estudo sobre a saliniza��o das toalhas fre�ticas no Algarve.

O prémio tem um valor monet�rio quase simb�lico de 200 d�lares (216 euros), mas o mais importante para os autores � o facto do seu trabalho ser publicado no Journal of Ground Water, além de passarem a ser membros daquela associa��o cient�fica norte-americana.

Nuno Dias, 19 anos, � aluno do primeiro ano do Curso de Engenharia Electrot�cnica no Instituto Superior T�cnico, enquanto Eunice Carrapi�o, 18 anos, frequenta o primeiro ano da Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa.

O trabalho premiado foi realizado enquanto ambos eram alunos da Escola Secund�ria de Tavira, cuja biblioteca vai receber uma doa��o de livros cient�ficos integrada no prémio.

Em Setembro de 2001, este trabalho obteve o primeiro lugar nacional no 12� Concurso Europeu para Jovens Investigadores na área do Ambiente organizado pela Funda��o da Juventude.

Os dois jovens pretendiam estudar como o nível. de salinidade evolui do litoral para o interior e desenvolver alternativas para solucionar o problema.

A partir de um artigo na revista F�rum Ambiente, Eunice Carrapi�o e Nuno Dias come�aram a interessar-se pelo problema da saliniza��o das toalhas fre�ticas algarvias.

"Desde h� algumas d�cadas que o Algarve se tem desenvolvido muito rapidamente o que resultou numa sobreexplora��o dos aqu�feros", explicou na altura Nuno Dias � Agência Lusa.

Ao retirar-se demasiada �gua doce do aqu�fero, a capta��o come�a a retirar �gua salgada e, sem saber, as pessoas come�am a utilizar esta �gua nas regas.

além de alertarem para o problema, estes jovens apresentaram Também solu��es te�ricas, como um sistema de destila��o, que "transforma" a �gua salgada em doce.

"Este sistema funciona totalmente � base de energias renov�veis e poder� ser uma solu��o interessante, por exemplo, para regar os campos de golfe, onde se gastam milhares de litros de �gua", explicou Nuno Dias.

A Feira Internacional de Ci�ncia e Engenharia, organizada desde 1950 pelo Science Service, � o certame com maior prestágio entre a comunidade cient�fica norte-americana.

Na edição de 2002 participaram na feira 895 projectos realizados por 1.238 jovens cientistas de 39 países.