Os sistemas alimentares são altamente complexos e interligados. Se queremos que as nossas mercearias e cozinhas tenham um futuro com prateleiras cheias, teremos de ser capazes de tornar os nossos sistemas alimentares sustentáveis A revista “Horizon” abordou especialistas em sistemas alimentares com cinco perguntas essenciais.
O crescimento demográfico a nível global, a redução da pobreza rural, a proteção do ambiente, as alterações climáticas e a crise da biodiversidade são apenas alguns dos desafios que a agricultura enfrenta atualmente em todo o mundo. Mas podemos fazer muito para melhorar esta situação, repensando os sistemas de produção e distribuição de alimentos, para os tornar mais sustentáveis. Esta mudança deve refletir as necessidades, cultura e condições locais, dizem os especialistas.
Até agora, os planos para mudar a indústria alimentar eram feitos numa base setorial, por exemplo, através da agricultura, educação e saúde. Mas esta abordagem não reconhece as interligações entre a alimentação, a saúde e o ambiente. É necessária uma abordagem sistemática à mudança.
Estas interligações devem ser reconhecidas para se conseguir um “planeamento eficaz e uma implementação bem-sucedida das políticas”, segundo Tom Arnold. Arnold preside o Grupo de Peritos de Alto Nível da Comissão Europeia sobre como dados científicos e técnicos comprovados podem apoiar melhor a elaboração de políticas para sistemas alimentares sustentáveis.
Sistemas alimentares
A chave para reverter esta abordagem fragmentada é ter uma visão de “sistemas alimentares”. Procura identificar, analisar e avaliar o impacto e as reações dos diferentes atores, atividades e resultados do sistema. Isto, por sua vez, ajuda a identificar possíveis medidas para aumentar a segurança alimentar e nutricional.
Os sistemas alimentares são uma teia complexa de pessoas, instituições, atividades, processos e infraestruturas que se combinam para produzir, processar, transportar, servir e consumir os alimentos.
O sistema alimentar não só influencia profundamente a nossa saúde corporal, mas também a saúde do nosso ambiente, economia e mesmo da nossa sociedade. Quando funciona bem, é o alicerce das nossas famílias, comunidades e países
Após a pandemia da covid-19 e a invasão russa da Ucrânia, é evidente que grande parte do sistema alimentar mundial carece de resiliência e é vulnerável ao colapso. Para abordar estas vulnerabilidades, os especialistas têm de considerar cinco questões essenciais sobre o sistema alimentar mundial.
1. Como é que os sistemas alimentares estão a influenciar e a ser influenciados pelas alterações climáticas?
Cada atividade dentro do sistema alimentar gera poluentes e emissões de gases de efeito estufa (GEE), que contribuem para as mudanças climáticas. A produção alimentar geralmente envolve o uso de maquinaria agrícola, fertilizantes industriais e embalagens, todas elas fortemente dependentes de componentes de combustíveis fósseis Muitos alimentos são depois refrigerados e percorrem longas distâncias do Prado ao Prato.
Além disso, a sobreprodução leva ao desperdício de grandes quantidades de alimentos. À medida que se decompõem, os alimentos geram metano, um potente GEE. Quando os alimentos são desperdiçados, as emissões geradas para produzir esses alimentos também são desperdiçadas.
As alterações climáticas afetam diretamente a segurança alimentar e nutricional, especialmente no Sul. Aí, muitos países estão a registar uma estação de crescimento mais curta, rendimentos agrícolas mais baixos e um decréscimo crescente da quantidade de terra arável.
O aumento das temperaturas pode levar à escassez de água, exacerbando a desnutrição. Milhões de pequenos agricultores (que são frequentemente a espinha dorsal da produção alimentar) estão a abandonar o negócio para serem substituídos por operações de grande escala que produzem alimentos para exportação e não para a população local.
2. O que é que os decisores políticos, cientistas e cidadãos europeus estão a fazer para transformar os sistemas alimentares?
A Estratégia do Prado ao Prato da UE para 2019 reconhece os desafios enfrentados pelos sistemas alimentares sustentáveis. O seu objetivo é assegurar que os benefícios da transição para uma economia verde sejam vivenciados por todos na sociedade.
“Este é um passo importante no desenvolvimento de políticas que reconhecem a complexidade dos sistemas alimentares juntamente com outros sistemas complexos […]
