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– 21-11-2011 |
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Comunicado de Imprensa da Comissão Europeia Ambiente: Grande expansão das zonas naturais protegidas da EuropaA rede de zonas protegidas da União Europeia, Natura 2000, sofreu uma expansão significativa. Foram-lhe acrescentados quase 18 800 km 2 , incluindo a impressionante adi��o de 17 000 km 2 de zonas marinhas, o que vai melhorar a protec��o de muitas especies em perigo. A rede abrange actualmente quase 18% da massa terrestre e mais de 145 000 km� dos mares da UE. Os principais países envolvidos nesta última expansão são o Reino Unido, a Fran�a, a B�lgica, a Gr�cia, Chipre, a Hungria, a Litu�nia e a It�lia. A Natura 2000 � a arma basilar na batalha da Europa para travar a perda de biodiversidade e salvaguardar serviços ecossist�micos. Janez Poto cnik, Comissário Europeu respons�vel pelo Ambiente, declarou: �A Natura 2000, que � neste momento um dos instrumentos mais eficazes de que dispomos na Europa para combater a perda de biodiversidade, desempenha um papel fundamental na nossa estratégia relativa � protec��o do patrim�nio natural europeu. Sa�do, em especial, a melhoria da cobertura dos mares europeus: nunca foi t�o importante proteger o ambiente marinho da Europa e as suas caracterásticas �nicas.� A Natura 2000 � uma vasta rede de zonas de conserva��o da natureza, criada para garantir a sobreviv�ncia das especies e habitats mais valiosos e amea�ados na Europa. Compreende cerca de 26 000 s�tios, aos quais as últimas expans�es acrescentam 166, com uma área de quase 18 800 km 2 . Mais de 90% da superf�cie acrescentada correspondem a s�tios marinhos (17 000 km�), sobretudo no Reino Unido, mas Também em Fran�a, B�lgica, Gr�cia, Chipre e It�lia. Os novos s�tios marinhos oferecer�o ref�gio vital a muitas das especies mais raras e amea�adas da Europa. No Atl�ntico, os s�tios acrescentados pelo Reino Unido compreendem 9 recifes de �guas frias, como os situados ao largo da ilha de Rockall, focos de biodiversidade que abrigam corais, aranhas-do-mar e numerosas especies ainda não baptizadas. No Mediterr�neo, os novos s�tios melhorar�o a protec��o de especies emblem�ticas como a tartaruga-verde ( Chelonia mydas ), a tartaruga-comum ( Caretta caretta ) e a foca-monge-do-mediterr�neo ( Monachus monachus ), que t�m um papel fundamental nos respectivos ecossistemas. As expans�es melhorar�o Também a protec��o de uma s�rie de valiosos habitats terrestres: turfeiras na Litu�nia, plan�cies salgadas na Hungria e prados calc�rios com grande variedade de especies em It�lia e Chipre. A adop� �o destas decis�es da Comissão � um passo importante para se concluir o estabelecimento da rede Natura 2000 até 2012, uma actividade fundamental no ambito das propostas que formam a nova Estratégia da UE para a Biodiversidade, adoptada este ano pela Comissão. Antecedentes Os Estados-Membros escolhem os seus s�tios Natura 2000, estabelecidos ao abrigo da Directiva Habitats, em parceria com a Comissão, que, uma vez seleccionados, os reconhece formalmente como �s�tios de import�ncia comunitária�, como hoje aconteceu. Este processo confirma o estatuto formal dos s�tios e cimenta as obriga��es relativas � sua protec��o. Os Estados-Membros t�m ent�o seis anos para instituir as necess�rias medidas de gestáo e designar os s�tios como zonas especiais de conserva��o. A última actualiza��o envolve quinze Estados-Membros e aumenta o n�mero de �s�tios de import�ncia comunitária� em 166. Os acr�scimos recentes abrangem seis regi�es biogeogr�ficas � alpina, atl�ntica, boreal, continental, mediterr�nica e pan�nica. A gama de zonas protegidas � vasta, desde prados até complexos de grutas e lagunas. As nove regi�es biogeogr�ficas da rede traduzem a riqueza da biodiversidade na UE. A biodiversidade � o recurso limitado que � a variedade da vida na Terra � está em crise. Desaparecem especies a um ritmo sem precedentes, em resultado da actividade humana, com consequ�ncias irrevers�veis para o nosso futuro. A União Europeia está a combater este fen�meno e recentemente estabeleceu um novo objectivo: travar a perda de biodiversidade na Europa até 2020, protegendo serviços ecossist�micos como a poliniza��o (e reconstituindo-os onde eles se encontrem degradados), bem como intensificando o seu contributo para a preven��o da perda de biodiversidade � escala mundial. A Natura 2000 � um instrumento fundamental para lograrmos este objectivo.
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