BSE : Mais 47 casos em 2003 devido a "aumento exponencial" de an?lises

Em 2002 tinham sido detectados 86 casos da doença das vacas loucas ou BSE (encefalopatia espongiforme bovina) e em 2001 apareceram 110 casos desta doença mortal que afecta os bovinos e se transmite ao homem.

Nos últimos três anos, foi em 2003 que se registaram mais casos da doença, o que o Ministério da Agricultura justifica com um grande incremento das análises.

O relatório refere, aliás, que a percentagem de casos positivos encontrados nos testes diminuiu de 0,07 por cento em 2001 para 0,05 por cento em 2003.

Segundo o relatório de Segurança Alimentar e Sanidade Animal, no ano passado foram analisados 19.839 animais que morreram por doença ou acidente, seis vezes mais do que em 2002 e 17 vezes mais do que em 2001.

Trata-se da primeira acção de controlo dos cadáveres de animais nas explorações e que o Ministério da Agricultura promete continuar.

Em declarações à Lusa, o secretário de Estado Adjunto do ministro da Agricultura, Frazão Gomes, considerou que Portugal "é o país da Europa mais avançado nesta matéria".

A Comissão Europeia criticava Portugal por não realizar análises aos bovinos mortos nas explorações e advertia que, quando isso começasse a ser feito, os casos de BSE começariam a aumentar.

Os casos "aumentaram, mas não exponencialmente", sublinhou o secretário de Estado, referindo que, actualmente, são controlados entre 85 a 90 por cento dos cadáveres de bovinos nas explorações.

De acordo com o relatório de 2003, dos bovinos com mais de 30 meses abatidos para consumo foram feitos testes a 81.673 animais, quando em 2002 foram analisados 66.727.

As autoridades alimentares e veterinárias encontraram ainda muitas falhas de rotulagem da carne bovina e irregularidades nas comunicações de animais ao Sistema Nacional de Identificação e Registo de Bovinos (SNIRB).

Neste sistema, que, na sequência da BSE, criou uma espécie de bilhete de identidade para os bovinos, devem estar identificados todos os passos de cada animal, desde o prado até ao prato.

Mas as autoridades detectaram mais de cinco mil casos de atrasos ou ausências de comunicações ao Sistema.

O secretário de Estado admitiu que o SNIRB registava "constantes atrasos", devido à complexidade do sistema e à resistência dos agricultores em comunicarem todos os movimentos do animal.

"Começaram-se a aplicar coimas, o que não se fazia antes, já que é a única forma de penalizar os atrasos ou as faltas de comunicação", contou o governante.

Quanto à gripe das aves, que tem afectado vários países asiáticos, o relatório do Ministério da Agricultura lembra que foram analisadas 2.434 aves e que os resultados foram todos negativos.

Também em 2003, as autoridades veterinárias analisaram os cérebros de mais de nove mil ovinos e caprinos para o rastreio à doença +scrapie+ – da família da BSE – e encontrou dois casos positivos.

O caso destes dois animais abatidos em Portugal foi revelado em Janeiro, depois de ter surgido a suspeita de que se tratava do primeiro caso de passagem da doença das vacas loucas para ovinos.

Confirmou-se depois tratar-se de um tipo invulgar de ‘scrapie’ (uma encefalopatia que afecta os ovinos e caprinos, mas que não é transmissível ao homem).

O relatório Segurança Alimentar e Sanidade Animal é o primeiro documento que compila toda a actividade de inspecção e de fiscalização do Ministério da Agricultura.