Projecto LIFE Peneireiro-das-torres: Popula��o desta ave amea�ada duplicou em cinco anos

Projecto LIFE Peneireiro-das-torres: Popula��o desta ave amea�ada duplicou em cinco anos

A LPN iniciou, em Outubro de 2002, o Projecto LIFE �Recupera��o do Peneireiro-das-torres em Portugal�, co-financiado pelo Programa LIFE – Natureza da Comissão Europeia, e durante quatro anos implementou um conjunto de ac��es no Alentejo para a conserva��o desta ave mundialmente amea�ada. Desde a monitoriza��o da �poca de reprodu��o � sensibiliza��o e educa��o ambiental, passando Também pela investiga��o cient�fica e pela aplica��o de medidas de gestáo dos habitats de nidifica��o e alimenta��o, este projecto procurou contribuir activamente para a recupera��o deste falc�o em Portugal.

O Peneireiro-das-torres � uma ave associada aos ecossistemas agr�colas extensivos, onde ca�a as suas presas (insectos) em terrenos onde se pratica uma rota��o entre culturas de cereal de sequeiro e pousios. No ambito do Projecto LIFE Peneireiro-das-torres foram definidas normas de gestáo do habitat de alimenta��o desta esp�cie e estabelecidos contratos com agricultores, afim de inverter a tend�ncia de abandono agr�cola observada nalgumas áreas de distribui��o desta esp�cie.

Outra das principais ac��es do Projecto LIFE Peneireiro-das-torres envolveu a melhoria do habitat de nidifica��o deste falc�o migrador, que utiliza as cavidades de paredes dos edif�cios para se reproduzir. A consolida��o de paredes, a abertura de novas cavidades em edif�cios existentes, a constru��o de paredes de nidifica��o e a coloca��o de caixas-ninho e potes-ninho resultaram na disponibiliza��o de mais de 800 novos locais de nidifica��o ao longo de quatro anos, que foram rapidamente ocupados pela esp�cie.

O balanão de quatro anos de Projecto LIFE � bastante positivo e reflecte-se no aumento significativo da popula��o desta esp�cie no nosso país. Em 2001, o ano em que foi realizado o primeiro censo nacional, a popula��o do Peneireiro-das-torres foi estimada em cerca de 290 casais e, em 2006, registou-se a nidifica��o de 445 casais. Este resultado reflecte um aumento de 54% em apenas cinco anos. Cerca de 30% da popula��o desta ave amea�ada nidificou em 2006 nos novos locais criados durante o Projecto.

Importa referir que o significativo aumento populacional desta esp�cie em Portugal reflectiu sobretudo a situa��o do Peneireiro-das-torres na Zona de Protec��o Especial (ZPE) para as Aves de Castro Verde, com um crescimento de cerca de 60% desde 2001 e que representa 80% do total da popula��o nacional. Este resultado deve-se, não s� �s ac��es de melhoramento das condi��es de nidifica��o mas, Também, � manuten��o dos sistemas agr�colas extensivos de sequeiro, conseguida através do Plano Zonal de Castro Verde. Esta Medida Agro-Ambiental, com in�cio em 1995, pretende conciliar a actividade agr�cola com a conserva��o de especies amea�adas e constitui o principal promotor da conserva��o dos habitats pseudo-estepôrios no nosso país, que são fundamentais para a sobreviv�ncia do Peneireiro-das-torres e de outras aves amea�adas a nível. mundial.

A avalia��o da Comissão Europeia ao Projecto LIFE Peneireiro-das-torres refere que �os bons resultados obtidos no melhoramento das condi��es iniciais e na disponibiliza��o de novas estruturas de nidifica��o, na melhoria dos habitats de alimenta��o, nas campanhas de divulga��o e sensibiliza��o dos v�rios actores permitem antever um elevado sucesso na conclusão do projecto face aos objectivos propostos�.

Mas o trabalho de conserva��o com esta esp�cie não terminou com a conclusão do projecto. A colabora��o conjunta da LPN (através do apoio dos associados e do Grupo de Amigos do Peneireiro-das-torres), do Parque Natural do Vale do Guadiana (PNVG) e de um trabalho de doutoramento do Departamento de Zoologia da Universidade de Cambridge, permitiu continuar a acompanhar a situa��o desta ave. Assim, em 2007 foi poss�vel verificar que a popula��o continua a responder positivamente �s ac��es de gestáo do habitat efectuadas e estima-se que tenha ultrapassado os 530 casais. Este resultado representa um aumento de 83% desde 2001, tendo mais de 40% utilizado os novos locais de reprodu��o.

Por�m, � essencial garantir a manuten��o e protec��o dos edif�cios que albergam col�nias e promover uma agricultura de sequeiro extensiva compatével com a preserva��o do Peneireiro-das-torres. O novo Fundo Europeu Agr�cola de Desenvolvimento Rural prev� a exist�ncia de apoios � gestáo dos espaços da Rede Natura 2000 (como � o caso das ZPE de Castro Verde, Vale do Guadiana e Campo Maior) no Plano de Desenvolvimento Rural (PDR) para o período entre 2007 e 2013, representando uma oportunidade �nica para apoiar a conserva��o da biodiversidade em Portugal.

Para comemorar estes resultados a LPN deixa o convite para o lan�amento oficial do livro �Na Grande Rota do Peneireiro-das-torres�, da autoria de Rita Alcazar e S�nia Fragoso, no próximo dia 29 de Setembro, no Centro de Educa��o Ambiental do Vale Gon�alinho da LPN em Castro Verde. Esta publicação do Projecto LIFE Peneireiro-das-torres está inserida na colec��o Patrim�nio Natural de Castro Verde (2� volume) e conta com a colabora��o da C�mara Municipal de Castro Verde e da Associa��o de Agricultores do Campo Branco.

Junte-se � LPN na conserva��o desta e de outras especies amea�adas! � fundamental a actua��o concertada de agricultores, cientistas, respons�veis pol�ticos e público em geral para que Portugal continue a ser parte integrante da Grande Rota do Peneireiro-das-torres.

Lisboa, 26 de Setembro de 2007

A Direc��o Nacional da Liga para a Protec��o da Natureza