O CiB – Centro de Informação de Biotecnologia) e o ITQB NOVA estão a organizar a 3ª conferência anual iPlanta, que se realizará entre 27 de fevereiro e 1 de março no Auditório do ITQB NOVA, em Oeiras, e contará com a presença de vários investigadores (portugueses e de muitos outros países) e stakeholderes. A primeira Conferência iPlanta teve lugar em Itália, em 2017, e a segunda na Polónia, em 2018. Este ano será em Portugal.
Este é um dos mais importantes debates internacionais sobre a importância da utilização da biotecnologia no desenvolvimento de novas formas de proteger as culturas agrícolas de doenças e pestes.
A biotecnologia é um tema interessante e importante e, do ponto de vista económico, já apresenta números bastante satisfatórios. As empresas de biotecnologia empregam diretamente na Europa 96500 pessoas.
As áreas da Biotecnologia com maior impacto em Portugal são as da Biotecnologia Farmacêutica e Industrial. A Biotecnologia Farmacêutica está ligada principalmente ao desenvolvimento e comercialização de biofármacos, vacinas recombinantes e métodos de diagnóstico, que movimentam mais de 10 biliões de Euros na UE, representando 0.25% do valor acrescentado bruto, permitindo oferecer tratamento para um alargado leque de doenças incluindo certos tipos de cancro, ou vacinas inovadoras, bem como permite a deteção rápida de agentes patógenos. A Biotecnologia Industrial engloba as aplicações da Biotecnologia em diferentes indústrias como a têxtil, da pasta e papel, alimentar (processamento de lacticínios, açúcar e produção de ingredientes), de plásticos, químicos e biocombustíveis (essencialmente bio-etanol). Uma parte importante deste setor é a produção de enzimas (usadas, por exemplo, nos detergentes) que só a nível Europeu movimenta perto de 2 biliões de Euros, representando 0.05% do valor acrescentado bruto da UE.
