Terras de Montenegro:
Produção de castanha sofre quebra de 20% devido ao clima

O presidente da junta de freguesia de Carrazedo de Montenegro, Al�pio Barreira, afirmou � agência Lusa que era esperado um decréscimo na produ��o da castanha, devido ao ver�o prolongado, quente e seco, mas não "t�o acentuado".

As últimas chuvas melhoraram a produ��o e a qualidade da castanha que, este ano, � "de excel�ncia", acrescentou.

Por este motivo, o fruto está a ser pago, directamente ao produtor, entre 2 e 2,5 euros, comparativamente ao pre�o máximo de 1,80 euros do ano passado.

Segundo o autarca, a produ��o � menor, mas como o pre�o subiu ajuda a colmatar os preju�zos.

"Nenhum produtor fica com castanhas em armaz�m, tal � a procura, ali�s, h� mesmo compradores que esperam pelos agricultores � entrada dos soutos para negociarem na hora", garantiu.

O "petr�leo" da regi�o, Terras de Montenegro, � escoado entre os 70 a 80 por cento para países como Fran�a, It�lia, Brasil e Canad�, sublinhou.

Sendo uma actividade rent�vel, Al�pio Barreira arriscou dizer que "quase 95 por cento" da popula��o da regi�o tem um souto porque � um extra no rendimento do agregado familiar e, nalguns casos, o principal meio de subsist�ncia.

Por isso, explicou, a plantação de soutos t�m aumentado significativamente, sobretudo por jovens agricultores, ajudando a atenuar a destrui��o de castanheiros pelas doen�as da tinta e cancro.

O presidente da C�mara de Valpa�os, Francisco Tavares, garantiu que a castanha � o "ouro" da regi�o de Tr�s-os-Montes porque � o principal sustento econ�mico das fam�lias e, anualmente, gera uma receita entre os 15 e 20 milhões de euros.

"A castanha � uma riqueza e uma mais-valia concelhia para os agricultores da regi�o que, ao longo dos tempos, v�o sabendo aproveit�-la e tirar partido das suas potencialidades", frisou.

As Terras de Montenegro estáo inseridas na Denomina��o de Origem Protegida (DOP) da Padrela, que se estendem pelos concelhos de Valpa�os, Vila Pouca de Aguiar, Chaves e Mur�a que produzem, anualmente, entre seis a oito mil toneladas de castanha.

As tr�s denomina��es existentes em Tr�s-os-Montes e Alto Douro, designadamente Soutos da Lapa, Terra Fria e Padrela, correspondem a 85 por cento da produ��o de castanha nacional.

A 16.� edição da Feira da Castanha, que decorre em Carrazedo de Montenegro até domingo, divulga o "ouro" da regi�o, produtos e doces convencionados com o fruto, pe�as de artesanato e d� a provar um bolo com 600 quilos.

Fonte:  Lusa