Criada em 1978 por Bill Mollison e David Holmgren, a permacultura surge como resposta à agricultura intensiva, defendendo sistemas que cuidam da terra e das pessoas, evitam o consumo excessivo e partilham excedentes.
Atualmente, a sua aplicação em quintas e explorações agrícolas está em expansão, com práticas que procuram inspirar-se nos próprios mecanismos da natureza.
David Holmgren consolidou os princípios da permacultura no livro “Permaculture: Principles and Pathways Beyond Sustainability”, onde definiu 12 linhas orientadoras. Entre elas estão “observar e interagir”, para compreender fluxos naturais antes de plantar; “captar e armazenar energia”, aproveitando folhas e ramos para compostagem; “produzir sem desperdício”, transformando resíduos orgânicos em nutrientes; e “usar e valorizar a diversidade”, garantindo colheitas mais resilientes.
Outro conceito central é o desenho por zonas, que define a proximidade e a frequência de cuidados. A zona 1, junto da habitação, integra ervas aromáticas e compostores. A zona 2 destina-se a árvores de fruto e perenes de uso regular. Já a zona 3 é o espaço de maior produção agrícola e pecuária, enquanto a zona 4 corresponde a áreas de gestão florestal esporádica e a zona 5 permanece intocada, como espaço selvagem.
Os criadores do conceito defendem que a implementação de uma quinta de permacultura implica observar a paisagem, gerir recursos hídricos de forma eficiente e integrar espécies nativas. Também desafia o agricultor a valorizar soluções simples e locais, como usar folhas caídas como cobertura do solo em vez de importar materiais externos.
Apesar dos desafios, os especialistas sublinham que o erro faz parte do processo, uma vez que a permacultura incentiva a aprender com os problemas e a adaptar o sistema agrícola às alterações ambientais e climáticas.
Segundo os autores do conceito, mais do que produzir alimentos, trata-se de criar ecossistemas agrícolas sustentáveis, capazes de alimentar as populações e proteger o planeta.
O artigo foi publicado originalmente em Vida Rural.
